[PEDIEN] 논산시가 한국국방연구원의 성공적인 논산 이전을 위해 기관 간 협력을 강화하고 구체적인 전략을 모색한다. 13일 논산시청 상황실에서 열린 '한국국방연구원 논산 유치 전략회의'에는 백성현 논산시장, 이건창 논산시의회 의장, 김용하 건양대학교 총장이 참석해 기관별 역할과 세부 추진 전략을 논의했다.
이번 회의는 지난 8월 체결된 공동업무협약의 후속 조치로, 그간의 유치 활동 성과를 면밀히 점검하고 국방연의 논산 이전을 위한 실질적인 방안을 구체화하는 데 초점을 맞췄다. 논산시는 2023년부터 정부에 국방연 논산 이전을 지속적으로 건의해 왔으며, 이전 추진에 필요한 기반 시설과 행정적 지원 체계를 선제적으로 구축해왔다.
논산시는 국방연 논산 이전의 필요성과 당위성을 알리기 위해 국회에서 국방공공기관 유치 포럼을 개최했으며, 국토교통부, 국방부, 한국국방연구원에는 각각 유치 제안서와 이전 요청서를 제출했다. 또한, 시민들의 강력한 유치 의지를 담은 탄원서와 서명부를 전달하며 중앙정부를 향한 꾸준한 노력을 이어왔다.
특히, 논산시와 논산시의회, 건양대학교는 지난 8월 공동업무협약을 체결하며 유치 활동의 든든한 기반을 마련했다. 건양대학교는 논산캠퍼스 내 약 3200여 평 규모의 임시 청사를 제공하고, 공동 연구를 통해 국방연의 조기 이전과 연구 기능 활성화를 적극 지원할 계획이다. 논산시의회는 정부와 국회를 대상으로 한 설득 활동을 담당하며, 논산시는 이전 전담기구를 중심으로 행정적 지원을 빈틈없이 이어갈 예정이다.
지역 사회의 뜨거운 유치 열기도 주목할 만하다. 시민들은 범시민 결의대회를 개최하고 지역 축제 및 각종 행사 현장에서 유치 홍보와 서명 운동을 펼치는 등 자발적인 범시민 운동을 전개해 왔다. 더 나아가 충남도지사에게 지역사회의 간절한 유치 염원을 전달하며 도 차원의 협력 약속을 이끌어내기도 했다. 현재는 정부세종청사 앞에서 릴레이 1인 시위를 이어가며 중앙정부에 논산 이전의 필요성과 시민들의 뜻을 지속적으로 알리고 있다.
백성현 논산시장은 “2023년부터 중앙부처 건의, 정책 연구, 국회 포럼, 각종 제안서 제출 등 선제적인 노력을 기울여 왔다”며, “그동안의 준비 상황을 다시 한번 점검하고 부족한 부분을 보완하여 실질적인 성과로 이어질 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. 이어 “한국국방연구원이 논산에 이전하면 국방 연구, 교육, 산업이 유기적으로 연계되는 국방 생태계 완성에 중요한 전환점이 될 것”이라며, “11만 시민의 염원을 모아 반드시 국방연 논산 이전이라는 결실을 맺을 수 있도록 끝까지 최선을 다하겠다”고 강조했다.
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