[PEDIEN] 충북 증평군과 충북교육청이 협력하여 송산지구 거주 초등학생들의 안전한 통학 환경을 조성했다. 원거리 통학으로 불편을 겪어온 8개 공동주택단지 내 600여 명의 학생들을 위해 통학버스 9대를 신규 운행하기 시작한 결과, 학부모들로부터 큰 호응을 얻고 있다.
송산지구는 학교 신설을 위한 교육부 중앙투자심사를 세 차례나 신청했으나 반려되는 등 어려움을 겪어왔다. 이로 인해 해당 지역 초등학생들은 1.5km에서 2km 떨어진 증평초와 삼보초까지 통학해야 했다. 통학 과정에서 17개의 횡단보도와 폭 20m가 넘는 36번 국도를 건너야 하는 위험에 노출되어 있었다.
이러한 통학 문제 해결을 위해 이재영 증평군수와 윤건영 충북교육감은 교육정책 간담회를 갖고 구체적인 협력 방안을 논의했다. 증평군은 통학버스 승하차장 조성 책임을, 충북교육청은 통학버스 운행을 담당하기로 했다. 군은 총 5억 4700만 원을 투입하여 지난 6월 증평초등학교 앞에 통학버스 승하차장 조성을 완료했다.
충북교육청은 연간 4억 5400만 원의 예산을 투입하여 지난 9월부터 통학버스 9대 운행을 시작했다. 이 통학버스는 증평초등학교 17회, 삼보초등학교 13회 등 하루 총 30회의 운행으로 학생들의 안전한 등하굣길을 지원하고 있다. 현재 하루 평균 이용 학생 수는 증평초 등교 358명, 하교 50명이며, 삼보초 등교 162명, 하교 63명으로 집계되었다.
한 학부모는 "증평군과 충북교육청의 적극적인 협력 덕분에 오랫동안 해결되지 않았던 통학 문제를 마침내 풀 수 있었다"며, "안전하고 편리한 통학 환경이 조성되어 진심으로 감사하다"고 밝혔다. 이번 사업은 지역 교육 당국과 지방자치단체 간의 긴밀한 협력이 가져온 성과로 평가받고 있다.
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