[PEDIEN] 경상북도와 구미시가 코리아모션웍스와 손잡고 희토류 영구자석 국내 생산기지 구축에 나선다. KMW는 2029년까지 총 3500억원을 투자하여 구미시 인동공장 내 약 1만 5천㎡ 부지에 최첨단 생산시설을 건설하고, 212명의 신규 인력을 채용할 계획이다.
이번 투자양해각서는 지난 29일 서울 롯데호텔에서 열린 ‘경상북도 기업인의 밤’ 행사에서 체결되었다. KMW는 LS전선의 100% 자회사로, 이번 투자를 통해 전기차 구동모터, 방산, 항공우주, 로봇 등 첨단 산업에 필수적인 핵심 소재의 국내 생산 기반을 크게 확대하게 된다.
고성능 영구자석의 국내 생산이 가능해지면서 핵심 소재 공급망의 안정성 확보는 물론, 구미 지역의 전자·전기·부품 산업과 연계한 고부가가치 제조업 기반 강화에도 크게 기여할 것으로 전망된다.
영구자석은 네오디뮴 자석과 사마륨코발트 자석 등으로 구분된다. 네오디뮴 자석은 고효율과 소형화가 요구되는 분야에 주로 사용되며, 사마륨코발트 자석은 고온 환경에서도 안정적인 자성을 유지해야 하는 분야에 적합하다.
최근 전 세계적으로 경제 안보와 공급망 안정성의 중요성이 부각되면서, 주요 국가들은 핵심 소재의 공급처 다변화를 적극적으로 추진하고 있다. 이에 따라 희토류 원료뿐만 아니라 금속, 합금, 분말, 자석 제조 공정에 이르는 생산 역량 확보가 첨단 제조 산업의 핵심 과제로 떠오르고 있다.
경북도는 이미 포항 지역을 중심으로 철강 및 이차전지 소재 산업 기반을 갖추고 있으며, 구미 지역은 반도체, 전자, 전기 제조업 분야에서 강력한 산업 생태계를 구축하고 있다. 이러한 지역적 강점은 KMW의 투자와 시너지를 창출할 것으로 기대된다.
앞서 지난 27일에는 포항에서 케이엠엠아이의 희토류 자석 생산시설 증설 투자협약도 체결된 바 있어, 경북 지역의 희토류 관련 산업 육성에 더욱 탄력이 붙을 전망이다.
이철우 경상북도지사는 “영구자석과 희토류 소재는 미래 모빌리티, 방산, 로봇 산업의 핵심 기반이 될 것”이라며, “코리아모션웍스의 구미 투자가 경북의 희토류 핵심소재 생산 역량 확충과 첨단 소부장 산업 발전의 중요한 계기가 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.
이 지사는 이어 “지역 산업 기반과 기업의 기술·투자 역량을 연계하여 핵심 소재 공급망 안정성과 산업 경쟁력을 강화하겠다”고 강조하며, “투자 확대가 양질의 일자리 창출과 지역경제 활성화로 이어지도록 적극적인 지원을 아끼지 않겠다”고 덧붙였다.
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