[PEDIEN] 미래 첨단산업의 심장부라 할 수 있는 희토류 영구자석 생산기지가 경북 구미에 자리 잡게 됐다. 구미시는 이를 통해 첨단 소재·부품 산업의 경쟁력을 한 단계 끌어올릴 발판을 마련했다.
지난 10월 29일, 서울 롯데호텔에서 열린 ‘POST APEC 경상북도 투자포럼 기업인의 밤’ 행사장에서 경상북도, 구미시, 그리고 코리아모션웍스는 총 3455억 6천만원 규모의 투자양해각서를 체결하며 희토류 영구자석 국내 생산설비 구축을 위한 본격적인 시동을 걸었다. 이철우 경상북도지사, 김장호 구미시장 등 주요 인사들이 참석한 가운데 진행된 이번 협약은 지역 산업 발전의 중요한 이정표가 될 전망이다.
LS전선이 지분 100%를 보유한 자회사인 KMW는 이번 협약을 바탕으로 2026년부터 2029년까지 구미국가산업단지 내 LS전선 인동공장의 유휴부지에 막대한 투자를 단행할 계획이다. 총 투자액 3455억 6천만원은 두 차례에 걸쳐 투입된다. 1단계 투자에는 1970억원이 투입되어 93명의 신규 고용이 창출되며, 이어 2단계에서는 1485억 6천만원이 추가로 투자되어 119명의 고용이 이루어질 예정이다. 이 계획이 순조롭게 이행될 경우, 총 212명의 새로운 일자리가 구미 지역에 생겨나 지역 경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대된다.
KMW가 생산하게 될 희토류 영구자석은 네오디뮴계 자석과 사마륨코발트계 자석으로 구성된다. 이 자석들은 강력한 자력을 바탕으로 전기자동차 구동 모터, 산업용 로봇, 풍력 발전 설비, 그리고 방위산업에 이르기까지 다양한 첨단 산업 분야에서 필수적으로 사용되는 핵심 소재다. 특히 최근 글로벌 공급망의 불확실성이 증대되는 상황에서, 희토류 자석의 안정적인 국내 확보는 첨단 산업의 경쟁력을 좌우하는 매우 중요한 과제로 부상하고 있다.
이번 구미시의 희토류 영구자석 생산기지 유치는 국내 생산 기반을 획기적으로 확대하고 해외 공급망에 대한 의존도를 완화하는 데 크게 기여할 것으로 예상된다. 구미시는 이번 KMW의 투자가 기존의 견고한 제조업 기반과 첨단 소재·부품 산업을 더욱 긴밀하게 연결하는 중요한 계기가 될 것으로 내다보고 있다. 특히 로봇, 방산 등 미래 핵심 산업에 사용되는 소재의 생산기지가 구미에 들어섬으로써, 관련 산업 간의 협력이 강화되고 지역 산업 생태계 전반의 경쟁력이 한층 높아질 것으로 기대된다.
구미시는 KMW의 투자 계획이 원활하게 추진될 수 있도록 관련 기관들과 긴밀하게 협력하며, 생산설비 구축 및 향후 기업 활동에 필요한 모든 행정적 지원을 아끼지 않을 방침이다.
김장호 구미시장은 “글로벌 첨단산업의 핵심 소재인 희토류 자석 생산기지가 구미에 들어서는 것은 지역 산업 경쟁력 강화는 물론, 국가 핵심 소재 공급망 안정화에도 매우 의미 있는 계기가 될 것”이라며, “구미를 투자처로 선택해 준 LS전선과 KMW에 깊이 감사드리며, 이번 투자가 차질 없이 추진되어 양질의 일자리 창출과 지역 경제 활성화로 이어질 수 있도록 모든 행정적 지원을 다하겠다”고 밝혔다.
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