[PEDIEN] ‘장성 황룡강 가을꽃축제’가 지난 8일부터 11일까지 나흘간의 일정을 마치고 내년을 기약했다.
‘제이-라이트런 맥주 파티’는 콘텐츠의 완성도를 높이는 구성으로 큰 호응을 얻었다.
밤하늘을 수놓은 불꽃놀이와 가을밤 축제에 어울리는 공연 역시 인기에 기여했다.
‘J-라이트런’은 흰색 조명을 팔에 차고 황룡정원에서 출발해 청백리정원, 황미르랜드, 강 건너 연꽃정원을 지나 출발 지점으로 돌아오는 2.5㎞ 거리의 행사였다.
기록 측정이나 시상이 없는 만큼 참가자들은 각자의 체력에 맞춰 완주에 집중했다.
‘J-라이트런’ 참가자들은 전문 러너부터 핼러윈 분장까지 개성 있는 복장으로 강변을 달렸고, 이는 아름다운 야경과 어우러져 매력적인 풍경을 만들어냈다.
좀비, 드라큘라 복장을 한 참가자들과 기념사진을 찍거나 영상을 촬영하는 모습도 눈에 띄었다.
출발 전에는 디제이 댄스파티가 열려 참가자들의 몸을 풀고 축제 분위기를 고조시켰다.
500명이 코스를 완주한 후에는 알콜 1000원, 무알콜 2000원에 제공되는 생맥주와 댄스팀 공연이 어우러진 맥주 파티가 이어졌다.
황룡강 10리 꽃길에 피어난 가을꽃 역시 축제의 즐거움을 더했다.
일부 구간의 코스모스와 핑크뮬리는 덜 피었지만, 올해는 예년보다 백일홍, 황화코스모스 등 가을꽃이 풍성하게 피어 감상의 재미를 선사했다.
토피어리 장식이 돋보였던 청백리정원과 포토존이 설치된 홍담정원에도 많은 방문객이 찾았다.
홍담정원의 하트 포토존은 사진 촬영을 위해 줄을 서야 할 정도로 인기가 높았다.
주무대가 있는 황룡정원 잔디밭에서는 가족 단위 방문객들이 돗자리를 펴고 피크닉을 즐겼다.
공연을 감상하다가 축제장에 마련된 원목 보드게임을 즐기는 사람들의 모습에서 여유로운 한글날 연휴 풍경이 느껴졌다.
황룡강 상류 ‘황미르랜드’ 역시 너른 잔디밭, 놀이터, 수경시설, 황토맨발길을 갖춘 장소로 자리매김하며 인기를 이어갔다.
축제 기간 동안 나무 그늘이나 잔디밭에 텐트를 치고 당일치기 캠프닉을 즐기는 사람들도 많았다.
축제 주무대인 황룡정원과 황미르랜드 간의 이동 불편은 30분 간격으로 운행된 ‘황미르셔틀’이 해결하며 방문객들의 호평을 받았다.
이제는 ‘황미르랜드’를 중심으로 캠프파이어 이벤트 등 독자적인 콘텐츠 운영을 고민할 시점이다.
축제 공연에서는 ‘안녕, 가을 콘서트’라는 브랜드가 처음으로 선보여 참신하다는 평가를 받았다.
이 이름은 단순하면서도 가을 감성을 자극하는 좋은 이름으로 다가왔다.
감각적인 이름에 걸맞게 어반자카파, 가비엔제이의 감성적인 무대와 록 스피릿 충만한 와이비, 레드시의 공연을 날짜별로 나눈 것은 아주 적절한 선택이었다.
황룡정원 전체 좌석은 늦은 시간까지 관객들로 가득 찼으며, 정원 뒤편 도롯가에 차를 세워두고 노래를 따라 부르는 사람들도 적지 않았다.
8일부터 11일까지 열린 올해 장성 황룡강 가을꽃축제의 누적 방문객 규모는 25만여명으로 추산된다.
향토식당 6곳, 간단먹거리 9곳, 푸드트럭 5곳, 농특산물 부스 12곳이 운영됐으며 총 매출액은 약 3억 5900만원을 기록했다.
점포당 평균 매출은 1122만원으로 지난해보다 121만원 가량 올랐다.
주무대가 있는 황룡정원에 가족 단위 방문객을 위한 장성 맛집 점포를 확대하고 향토식당이 있는 생태공원은 술과 안주를 파는 야시장 분위기로 변화를 준다면 경제적인 효과가 더욱 증대될 것으로 보인다.
김한종 장성군수는 올해 장성 황룡강 가을꽃축제는 축제 기간을 4일로 줄이고 한정된 기간 안에 풍성한 콘텐츠를 선보이는 방식으로 변화를 줬다고 밝혔다. 또한 큰 관심과 호응을 얻은 ‘J-라이트런’ 등 대표 콘텐츠들의 수준을 높이고 차별성을 강화해 내년에 더 즐겁고 행복한 축제를 선보이겠으며 지역경제 활성화에 도움이 될 수 있도록 내실을 기하겠다고 말했다.
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