[PEDIEN] 경기도 북부 야생동물 구조관리센터가 서정대학교 반려동물보건과 재학생들을 대상으로 야생동물 보호 현장을 직접 체험하고 새로운 진로를 탐색하는 특별한 기회를 마련했다.
지난 10월 8일과 15일, 이틀에 걸쳐 진행된 이번 현장 견학 및 진로 설명회에는 서정대학교 반려동물보건과 1·2학년 재학생과 인솔교수 등 총 78명이 참여했다. 이들은 야생동물 구조 및 재활 분야의 생생한 현장을 경험하며 미래 직업에 대한 깊이 있는 이해를 더했다.
행사에 참여한 학생들은 센터에서 근무하는 현직 야생동물 재활사들을 선배이자 멘토로 만났다. 재활사들은 시각 자료를 적극 활용하여 센터의 주요 업무와 역할을 상세히 소개했다. 이어 학생들은 재활사들의 안내에 따라 센터 내 진료·치료 시설과 야생동물을 일시적으로 보호하는 계류장 등 실제 운영 시설을 꼼꼼히 둘러보았다. 이를 통해 야생동물 구조부터 재활까지 이어지는 전 과정을 생생하게 학습했다.
기존 반려동물보건과 졸업생들의 진로는 주로 일선 동물병원, 애견 미용, 반려견 호텔 등 반려동물 케어 분야에 집중되는 경향이 있었다. 이번 견학 프로그램은 이러한 흐름에서 벗어나 ‘야생동물 구조 및 재활’이라는 전문 분야를 새롭게 알리는 계기가 되었다. 학생들은 이를 통해 진로 선택의 폭을 한층 넓힐 수 있었다.
정봉수 경기도 동물복지과장은 이번 견학 프로그램에 대한 높은 만족감을 표했다. 그는 “현장에서 근무하는 야생동물 재활사들의 생생한 업무 소개와 센터 견학이 예비 보건 전문가들에게 큰 호응을 얻었다”고 밝혔다. 더불어 “앞으로도 반려동물 분야에만 국한되지 않고 야생동물 생태계 보전과 복지 영역까지 청년들의 진로 외연을 넓힐 수 있도록 지역 대학과의 협력을 지속적으로 이어 나갈 것”이라며 미래 인재 양성에 대한 의지를 다졌다.
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