[PEDIEN] 천년 고도 경주가 오는 10월 17일, 2만여 명의 마라토너들로 뜨겁게 달아오른다. 경주시는 시민운동장을 출발해 경주 도심 곳곳을 누비는 ‘2026 경주국제마라톤’ 개최를 확정했다고 27일 밝혔다.
이번 대회는 경주시와 경북도, 대한육상연맹, 동아일보가 공동 주최·주관하며, 국내외 엘리트 선수 100명과 일반 참가자인 마스터스 2만 명이 레이스를 펼친다. 이는 지난해 1만 5067명이었던 마스터스 참가자 수보다 약 5000명 증가한 규모로, 대회 개최를 통해 지역 경제 활성화에도 큰 기여를 할 것으로 시는 전망한다.
참가자들은 엘리트 국제 남자부와 국내 남녀부, 그리고 마스터스 풀코스, 하프코스, 10㎞ 코스 등 자신의 기량에 맞는 종목을 선택해 달릴 수 있다. 풀코스는 5시간, 하프코스는 2시간 30분, 10㎞는 1시간 30분 이내에 완주해야 한다.
특히 경주국제마라톤은 2년 연속 세계육상연맹 공인 ‘엘리트라벨’을 획득하며 국제적인 대회로서의 위상을 공고히 하고 있다. 이는 서울마라톤, 대구마라톤에 이어 국내 마라톤 대회 중 세 번째로 높은 등급이다.
대회 당일인 10월 17일 오전 7시 50분부터 오후 1시 30분까지는 마라톤 코스 구간별 교통 통제가 시행된다. 경주시는 관계기관과의 긴밀한 협력을 통해 교통 통제와 안전 관리, 안내 요원 배치 등 분야별 대책을 철저히 마련하여 시민 불편을 최소화하고 참가자들이 안전하게 경주를 즐길 수 있도록 지원할 계획이다.
주낙영 경주시장은 “경주국제마라톤은 국내외 선수와 2만여 명의 마스터스가 함께하는 경주의 대표 스포츠 축제”라며, “안전을 최우선으로 대회를 준비하고, 참가자와 방문객들이 경주의 아름다운 매력을 만끽할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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