[PEDIEN] 올가을, 밀양이 '매운맛'을 테마로 한 특별한 축제를 선보인다. 밀양문화관광재단은 오는 10월 31일부터 11월 1일까지 이틀간 밀양강 둔치 일원에서 '2026 밀양매운맛 축제'를 개최한다고 밝혔다.
올해 처음으로 열리는 이번 축제는 삼양식품 불닭볶음면 수출 생산기지가 위치한 밀양의 식품산업과 무안면의 특산물인 맛나향고추 등 지역의 '매운맛' 자원을 활용해 관광 콘텐츠로 확장하려는 시도다. 이를 통해 밀양은 미식 관광 도시로서의 새로운 관광 브랜드를 구축해 나갈 계획이다.
축제는 '매운맛'이라는 차별화된 주제를 내세워 다양한 참여형 콘텐츠를 운영한다. 전국 각지의 매운맛 먹거리를 한자리에서 맛볼 수 있는 '스파이시존'이 마련된다. 또한, 매운맛에 도전하는 체험 프로그램과 매운맛을 식혀줄 음료를 즐기며 휴식을 취할 수 있는 '릴렉스존'도 준비된다. 삼양식품 등 다양한 기업이 참여하는 '브랜드존' 역시 축제의 즐거움을 더할 예정이다.
이색적인 미식 경험도 제공된다. 유명 셰프인 강레오 셰프가 참여하는 '셰프의 테이블'에서는 매운맛을 주제로 한 특별한 요리가 현장에서 선보이며, 회차별 100명의 관람객에게 시식 기회가 주어진다. 이는 단순한 먹거리 축제를 넘어선 전문적인 미식 콘텐츠를 경험할 수 있는 기회다.
밀양문화관광재단은 추석 연휴 이후 축제의 세부 프로그램과 참여 브랜드 등 구체적인 내용을 순차적으로 공개하고 본격적인 홍보에 돌입할 예정이다. 박호성 재단 대표이사는 “지역 자원에 재미있는 주제를 더해 새롭게 기획한 축제”라며, “전국의 다양한 매운맛을 경험하고 즐길 수 있는 특별한 가을을 밀양에서 선사하겠다”고 밝혔다. 이번 축제가 침체된 지역 경제 활성화와 관광객 유치에 기여할 수 있을지 귀추가 주목된다.
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