[PEDIEN] 대한민국 대표 명품 한우인 '하동솔잎한우'가 중동 시장으로의 본격적인 진출을 선언했다. 홍콩 시장에서의 성공 경험을 바탕으로, 이번에는 아랍에미리트 시장에 첫 수출을 개시하며 중동 지역으로의 판로 확대를 꾀한다. 이는 단순한 수출 시장 확대를 넘어, 중동 프리미엄 축산물 시장에 한국 한우의 우수성을 알리는 중요한 전환점이 될 전망이다.
지난 8일, 하동축산농협 하나로마트에서는 김현수 하동군수와 김구영 하동축산농협 조합장 등 관계자들이 참석한 가운데 하동솔잎한우 UAE 첫 수출 선적식이 열렸다. 이번 수출 물량은 8두이며, 2026년까지 총 46두의 수출을 목표로 하고 있다.
이번 UAE 수출의 핵심은 '신선함'과 '프리미엄'이다. 하동솔잎한우는 오는 15일 할랄 가공 인증을 받은 횡성케이씨에서 할랄 도축 및 가공 절차를 거친 후, 냉동육이 아닌 신선육 상태 그대로 항공 운송될 예정이다. 이는 중동 지역의 까다로운 소비 기준을 충족시키고 현지 프리미엄 쇠고기 시장을 효과적으로 공략하기 위한 전략이다.
하동솔잎한우는 지난 2016년 홍콩 시장 진출을 시작으로 10년간 해외 시장 개척에 힘써왔다. 이번 UAE 수출을 계기로 기존 홍콩 중심의 수출 시장을 중동 지역으로 다변화하며, '하동솔잎한우'의 세계적인 브랜드 가치를 한층 끌어올릴 것으로 기대된다.
UAE는 중동 지역의 물류 및 유통 허브로서, 사우디아라비아, 카타르 등 걸프 지역 주요 국가로 진출하기 위한 전략적 요충지로 평가받는다. 현재 이 시장은 일본 와규가 고급 호텔과 레스토랑을 중심으로 프리미엄 브랜드로 자리 잡고 있어, 하동솔잎한우와의 경쟁이 불가피할 전망이다.
이에 하동군은 가격 경쟁보다는 '한국을 대표하는 프리미엄 한우'라는 차별화된 브랜드 전략을 내세운다. 우수한 품질과 풍미, 한국 한우만의 희소성, 할랄 인증, 그리고 신선육 항공 수출이라는 경쟁력을 앞세워 일본 와규와는 다른 독자적인 입지를 구축하겠다는 방침이다.
하동군 관계자는 "이번 UAE 첫 수출은 하동솔잎한우가 중동이라는 새로운 프리미엄 시장에 도전하는 중요한 출발점"이라며, "일본 와규가 선점한 시장에서 한국 한우만의 품질과 차별성을 적극적으로 알리고 UAE를 중동 시장 진출의 교두보로 삼아 수출 시장을 지속적으로 확대해 나가겠다"고 밝혔다. 하동군은 향후 현지 시식 및 홍보 행사 등을 통해 소비자 인지도를 높이고, 고급 호텔, 레스토랑, 전문 유통 매장 등을 대상으로 꾸준한 판촉 활동을 전개할 계획이다.
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