질병청, 세균·바이러스 넘어 '진균'까지...인체 미생물 연구 표준 확대

[PEDIEN] 질병관리청 국립보건연구원이 보건복지부와 함께 추진하는 '병원기반 인간 마이크로바이옴 연구개발 사업 운영 가이드라인' 개정판을 발간했다. 이번 개정은 최신 연구 환경과 기술 변화를 반영해 기존 연구 표준 절차를 한층 강화하는 데 초점을 맞췄다.

마이크로바이옴은 질병의 발생 및 진행 과정을 이해하고 새로운 예방, 진단, 치료 기술 개발에 활용될 잠재력이 큰 분야다. 연구 결과의 신뢰성과 활용성을 높이기 위해서는 연구 전 과정에 대한 체계적인 표준화가 필수적이다.

이번 개정 가이드라인은 연구기관별 분석 과정에서 발생할 수 있는 편차를 줄이고, 생산되는 데이터의 품질과 활용성을 높이기 위한 실무 지침을 담고 있다. 특히 연구 범위가 기존 세균과 바이러스에서 진균까지 확장된 점이 주목할 만하다. 이는 인체 미생물 연구 표준의 범위를 획기적으로 넓힌 것이다.

새롭게 추가된 진균 연구 분야에는 분석 결과의 일관성을 확보하기 위한 공통 연구 절차와 기준이 제시되었다. 이를 통해 연구 결과의 신뢰도를 높이고, 서로 다른 기관의 연구 결과를 통합적으로 활용하는 것이 가능해질 전망이다.

또한, 인체 미생물 유전 정보와 임상 정보를 연계하여 질병과의 관련성을 심층적으로 연구할 수 있는 기준도 마련되었다. 질병관리청은 축적된 연구 결과를 바탕으로 질병 예방, 진단, 치료를 위한 후속 연구를 적극 지원할 계획이다.

개정된 가이드라인은 사업 참여 기관뿐만 아니라 대학, 의료 및 연구기관 등 국내 연구 현장 전반에 걸쳐 연구 설계와 수행을 위한 실무 지침으로 활용될 예정이다. 관련 학회와 연구기관을 대상으로 안내 및 확산이 이루어질 것이며, 향후에도 연구 현장의 의견과 기술 변화를 반영하여 지속적으로 보완될 방침이다.

채희열 감염병연구센터장은 “마이크로바이옴 연구 영역이 빠르게 확대되는 만큼, 연구 결과의 신뢰성과 활용성을 높이기 위한 표준화가 무엇보다 중요하다”며, “이번 개정 가이드라인이 현장에서 일관된 분석 절차를 적용하고 기관 간 데이터 비교·연계를 위한 공통 기준으로 자리매김하기를 기대한다”고 밝혔다.

임승관 질병관리청장은 “이러한 표준화 기반 위에서 축적되는 마이크로바이옴 연구 성과가 질병 예방, 진단, 치료를 위한 임상 연구와 공공 보건 분야로 이어질 수 있도록 지원하겠다”고 강조하며, “국가 차원의 마이크로바이옴 연구 기반을 지속적으로 강화해 나갈 것”이라고 덧붙였다.