[PEDIEN] 정읍시 관내 농협 조합장들이 모인 정읍시조합운영협의회가 지난 7월 31일, 정읍 농업의 든든한 일꾼으로 활약하는 외국인 계절근로자들에게 쌀 450㎏을 전달했다.
협의회는 이날 공공형 외국인 계절근로자들이 머무는 공공기숙사를 직접 방문했다. 고국을 떠나 낯선 땅에서 정읍 농촌의 일손 부족 해소에 구슬땀을 흘리는 근로자들의 노고를 격려하기 위해서다. 이번 쌀 전달은 지역사회의 따뜻한 온정을 나누고 이들에게 감사함을 전하고자 마련된 자리였다.
유형기 협의회장은 “정읍 농업과 농민들에게 큰 힘이 되어주는 외국인 계절근로자들이 이번 나눔을 통해 정읍의 따뜻한 정을 느끼길 바란다”고 말했다. 이어 “앞으로도 근로자들이 안심하고 일할 수 있는 환경을 만드는 데 힘쓰고, 농촌 인력난 해소에도 적극적으로 기여하겠다”고 덧붙였다.
이학수 정읍시장은 “농업·농촌의 소중한 가치를 지키기 위해 헌신하는 농협 조합장들에게 감사드린다”며 “시는 공공형 외국인 계절근로자들이 안정적으로 영농 활동에 전념할 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
정읍시 공공형 외국인 계절근로자 사업은 단기간 농작업에 필요한 인력이 부족하거나 숙소 마련에 어려움을 겪는 소규모 농가를 대상으로 하루 단위로 인력을 지원하는 맞춤형 사업이다. 지난 4월 첫 근로자 50명 입국 이후, 현재까지 약 3200건의 농작업에 인력을 투입하며 지역 농가의 부족한 일손을 채우는 데 크게 기여하고 있다.
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