[PEDIEN] 충남 서천군의 갯벌이 기후변화 대응의 핵심인 '블루카본' 생태계 복원 사업을 통해 새로운 생명력을 얻는다.
해양수산부는 7월 28일, 기아(주)를 비롯해 충청남도, 서천군, 해양환경공단, 한국해양재단과 함께 ‘민관협력 서천갯벌 블루카본 생태복원사업’ 추진을 위한 6자 간 업무협약을 체결했다. 이는 지난 2022년부터 2025년까지 진행된 제1차 사업에 이은 두 번째 대규모 민관 협력 갯벌 생태계 복원 프로젝트다.
2026년부터 2029년까지 총 4년간 260억 원이라는 막대한 규모로 진행되는 이번 제2차 사업은 서천군 장항읍 일대의 갯벌을 대상으로 한다. 협약 기관들은 블루카본 흡수량 증대를 목표로 폐양식장을 푸른 식물들로 가득한 '블루카본 정원'으로 조성하고, 갯벌 본연의 기능을 회복시키기 위해 염생식물 군락지와 다양한 바닷새들의 서식지를 복원할 계획이다.
단순 복원을 넘어 지역 경제 활성화와 생태 관광 자원화에도 초점을 맞춘다. 갯벌 접근성을 높이기 위한 탐방로가 조성되며, 블루카본의 중요성과 가치를 알릴 수 있는 홍보센터 건립도 추진된다. 이는 지역 주민들에게 새로운 소득원을 제공하고, 방문객들에게는 교육과 체험의 기회를 제공할 것으로 기대된다.
이날 협약식에는 황종우 해양수산부 장관, 송호성 기아(주) 대표이사, 박수현 충청남도 도지사, 유승광 서천군수 등 관계기관 주요 인사들이 모두 참석해 사업의 성공적인 추진을 다짐했다.
황종우 해양수산부 장관은 “이번 사업은 중앙정부와 지방정부, 민간기업이 힘을 합쳐 기후변화라는 거대한 위협에 맞서는 모범적인 협력 모델이 될 것”이라며, “해양수산부는 앞으로도 기업의 ESG 경영 활동을 지원하며 다양한 협력 사업 모델을 개발해 나갈 것”이라고 밝혔다. 이는 향후 더 많은 기업의 해양 환경 보전 활동 참여를 독려하는 메시지로 해석된다.
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