[PEDIEN] 울산경제자유구역청이 미래 먹거리 확보를 위한 산업 공간 조성에 본격적으로 나선다.
경자청은 지난 4월 22일, ‘경제자유구역 제3차 추가지정을 위한 입지전략 수립 연구용역 착수보고회’를 개최했다. 이번 용역은 미래 신산업 유치를 위한 것으로, 울산의 산업 지형을 바꿀 중요한 발걸음이 될 전망이다.
이번 연구용역은 지난 3월 발표된 발전계획의 확장 이행안을 구체화하는 작업이다. 6월 예정된 2차 추가지정 신청 이후에도 산업 용지 수요에 꾸준히 대응하기 위한 선제적 조치다. 현재 울산경제자유구역은 높은 분양률과 기업 수요를 보이고 있지만, 면적 확장에 대한 필요성이 꾸준히 제기되어 왔다.
울산은 개발제한구역으로 인해 대규모 부지 확보에 어려움이 있고, 지구 간 연계 부족, 정주 환경 미흡 등의 문제점을 안고 있다. 이러한 기존 개발 방식의 한계를 극복하고, 탄소중립 전환과 인공지능 산업 확산 등 급변하는 산업 환경에 대응하기 위해 이번 3차 추가 지정이 추진된다.
경자청은 울산 전역을 대상으로 개발 가능지를 분석하고, 경제자유구역 지정 요건에 맞는 입지 평가체계를 구축할 계획이다. 산업, 물류, 정주 기능이 결합된 복합 성장 거점을 조성하여, 기업과 사람이 함께 성장할 수 있는 공간을 만들겠다는 구상이다.
특히, 권역별 특화 전략이 눈에 띈다. 중부권은 ‘제조 인공지능 핵심두뇌’, 동부권은 ‘해양 이동수단 지대’, 서부권은 ‘울산형 실리콘밸리’, 남부권은 ‘친환경 인공지능 산업지대’로 설정하여, 각 권역의 강점을 극대화할 예정이다.
연구 결과를 바탕으로 후보지별 개발 타당성, 투자 유치 가능성, 정주 여건 등을 종합적으로 검토하여 단계별 추가지정 전략을 수립한다. 이를 통해 산업단지 위주의 단편적인 공간 구조에서 벗어나, 주거, 문화, 연구 기능이 유기적으로 결합된 복합 사업 거점을 조성한다는 목표다.
이경식 울산경제자유구역청장은 “수소, 이차전지, 인공지능 등 미래 핵심 산업 기업들이 적기에 입주할 수 있는 공간 확보가 시급하다”고 강조했다. 덧붙여 “단순한 산업용지 공급을 넘어 기업이 선호하는 투자 환경과 정주 여건을 갖춘 입지를 발굴해 울산의 산업 지형을 재편하고 국제 경쟁력을 한 단계 끌어올리겠다”고 밝혔다.
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