[PEDIEN] 전 세계 청년 감독들의 열정과 패기가 담긴 영화들이 고도 경주에서 펼쳐진다.

경상북도와 경주시는 26일 롯데시네마 경주 황성점에서 '2026 경주국제영화제' 개막식을 성황리에 개최했다. 박찬우 경북도 문화관광체육국장, 최혁준 경주 부시장을 비롯해 영화 관계자 및 관람객 100여 명이 참석해 자리를 빛냈다.

개막식은 관현악 합주와 조애란 명창의 공연으로 시작을 알렸다. 이어서 개막선언, 경과보고, 시상식, 개막작 상영 순으로 진행됐다. 특히 조애란 명창의 공연은 관람객들의 뜨거운 호응을 얻었다.

올해로 명칭을 변경하고 새롭게 출발하는 경주국제영화제는, 2023년 '경주화랑청년단편영화제'에서 시작됐다. 지난해 APEC 정상회의 개최 도시로서 경주의 위상을 잇는 'Post-APEC' 핵심 문화사업으로 육성하기 위해 국제 영화제로 발돋움했다.

올해 영화제에는 전 세계 70여 개국에서 총 1144편의 작품이 출품되며 역대 최다 출품 기록을 세웠다. 이는 작년의 976편보다 168편 증가한 수치다. 한국을 포함해 중국, 필리핀, 일본 등 아시아 국가뿐만 아니라 영국, 러시아, 이란 등 다양한 국가에서 작품이 출품되어 국제 영화제로서의 입지를 다졌다.

영예의 종합 대상인 '태종무열왕상'은 일본 미사카 치에코 감독의 데뷔작 'CHIKUWACCHA'에게 돌아갔다. 작품은 도쿄 초등학생 형제가 외할아버지의 '치쿠와' 제조 과정을 드론으로 생중계하는 이야기를 따뜻하게 그려내 심사위원들의 호평을 받았다.

김혜영 감독의 '지현이의 여름', 타잉이 메이 감독의 '50dB', 구트 리 감독의 'Blossom beyond the fog', 김성민 감독의 '가을 아침', 조시 앤드류스 감독의 'Catalogue Noses' 또한 수상의 기쁨을 누렸다.

수상작 명칭에 신라 삼국통일 주역과 화랑정신을 담아 경주만의 정체성을 강조한 점이 돋보인다.

영화제 기간 동안인 27일부터 28일까지 롯데시네마 황성점에서는 수상작 6편을 포함한 총 30편의 영화가 무료로 상영된다.

박찬우 경북도 문화관광체육국장은 “천년 고도 경주의 역사와 화랑의 기상이 스크린을 통해 세계와 소통하고 있다”고 말했다. 이어 “이번 영화제를 통해 경주가 전 세계 청년 영화인들의 꿈이 실현되는 '글로벌 무비 시티'로 도약하도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.