[PEDIEN] 고성군이 지역 노인들의 자살 예방을 위해 영화관을 활용한 특별한 교육 프로그램을 운영한다.

3월부터 11월까지 고성CGV에서 65세 이상 어르신 1000여 명을 대상으로 총 20회에 걸쳐 '생명 이어달리기' 교육을 진행하는 것. 이번 교육은 단순한 강의 형식을 벗어나 영화 관람과 연계하여 더욱 효과적인 심리적 지원을 제공하는 데 목적이 있다.

이번 사업은 어르신들을 위한 영화관 나들이 지원과 함께 노년기 자살 예방 및 생명존중 문화 확산을 위해 기획됐다. 영화 상영 전 교육에서는 노년기 삶에 대한 이해를 돕고, 자살에 대한 올바른 인식을 심어주는 데 집중한다.

자살 징후를 암시하는 언어, 행동, 상황적 신호를 파악하고 위기 상황에 대처하는 방법, 전문기관의 도움을 받는 방법 등 구체적인 내용도 다룬다. 교육을 통해 어르신들은 스스로는 물론 주변 사람들의 어려움을 감지하고 돕는 '생명지킴이'로서의 역할도 배우게 된다.

고성군의 이러한 노력은 급속한 고령화 사회에서 노인 자살 문제가 심각한 사회적 문제로 대두되고 있는 상황에서 더욱 의미가 깊다. 노년층은 경제적 어려움, 만성질환, 사회적 고립 등으로 우울감을 쉽게 느끼며, 이는 자살 위험을 높이는 주요 원인이 된다.

특히 노년기의 상실감과 외로움은 정신 건강에 큰 영향을 미치므로, 자살 예방을 위해서는 우울증 조기 발견과 정서적 지지, 사회 참여 기회 확대 등 예방 중심의 접근이 필요하다는 지적이다.

이을희 보건소장은 "어르신들이 영화 관람과 사전 교육을 통해 우울감을 완화하고 정서적 안정을 찾기를 기대한다"며 "생명의 소중함을 다시 한번 인식하는 계기가 되길 바란다"고 말했다.

고성군은 앞으로도 지역 어르신들의 정신 건강 증진을 위해 다양한 프로그램 개발과 지원을 확대해 나갈 계획이다.