[PEDIEN] 40년 넘게 닫혀있던 대청호의 물길이 다시 열렸다. 옥천군은 지난 3월 23일 대청호 일원에서 '대청호 친환경 전기 도선 출항식'을 개최하고 본격적인 수상 교통망 시대를 알렸다.

이번 출항식에는 옥천군 관계자를 비롯해 군의회, 국회의원, 환경부 등 유관기관 관계자와 지역 주민들이 참석해 역사적인 순간을 함께했다.

개식 선언과 축사, 뱃길 복원을 기념하는 테이프 커팅식, 안전 운항 선언 등이 진행됐다. 참석자들은 안전 교육 후 도선에 직접 탑승, 시범 운항하며 새로운 뱃길을 체험했다.

새롭게 운항하는 선박은 40인승 친환경 '전기 추진 도선'이다. 수질 오염을 최소화하도록 특수 제작됐다.

운항 노선은 안내면 장계리에서 출발하여 옥천읍 오대리, 동이면 석탄리를 거쳐 안남면 연주리까지 약 20km 구간이다.

옥천군은 이번 '정지용호' 출항이 단순한 교통수단 확충을 넘어 지역 경제와 주민 생활에 획기적인 변화를 가져올 것으로 기대하고 있다.

특히 지난 2월부터 지급된 '농어촌기본소득'과 연계하여 시너지 효과를 창출할 것으로 보인다. 굽이진 육로로 인해 불편을 겪던 수몰 지역 주민들의 이동 여건이 크게 개선될 전망이다.

단절되었던 생활권이 연결되면서 경제 활동이 활발해지고, 정주 여건 또한 향상될 것으로 기대된다.

군 관계자는 “40년 만에 주민들의 품으로 돌아온 대청호 뱃길은 지역의 새로운 대동맥이 될 것”이라고 말했다. 그는 이어 “농어촌기본소득과 친환경 도선 운항을 통해 군민의 정주 여건을 혁신적으로 개선하고, 안전과 환경을 최우선으로 지키며 지역 경제에 활력을 불어넣겠다”고 강조했다.