[PEDIEN] 경기도 시흥시에서 철판 제조업체 '한수철판'을 운영하는 황성만 대표가 고향인 임실군 운암면에 300만원을 기부하며 훈훈함을 더하고 있다.

황 대표는 지난 13일 운암면을 찾아 고향사랑기부금 150만원을 기탁했다. 이어 모교인 운암초등학교에 장학금 150만원을 전달하며 지역 인재 양성에 힘을 보탰다. 그의 고향 사랑은 2017년부터 시작되어 올해로 10년째 이어지고 있다.

최근 경기 침체로 모두가 어려움을 겪는 상황 속에서 황 대표의 꾸준한 기부는 지역사회에 귀감이 되고 있다. 운암면 쌍암리 출신인 황 대표는 고향에 대한 각별한 애정을 표현했다.

특히 황 대표가 모교에 장학금을 전달한 배경에는 인구 감소로 어려움을 겪는 시골 학교에 대한 안타까움이 자리 잡고 있다. 그는 “운암초등학교는 지금의 저를 있게 한 소중한 뿌리이자 배움의 터전”이라고 강조했다.

이어 “학생 수가 줄어들고 있다는 소식에 선배로서 마음이 무거웠다”며 “후배들이 기죽지 않고 마음껏 꿈을 펼쳐 지역을 빛낼 인재로 성장하길 바란다”고 소감을 밝혔다. 고향사랑기부금을 전달하며 “임실은 지금까지 성장할 수 있는 기반이 되어준 소중한 곳”이라며 지속적인 관심과 애정을 약속했다.

최진옥 운암면장은 “매년 잊지 않고 고향을 위해 거액을 기부해 주시는 황성만 대표께 깊이 감사드린다”고 말했다. 덧붙여 “소중한 기부금이 실질적인 임실 발전과 교육 환경 개선으로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 화답했다.

학교 관계자는 “모교 선배님의 따뜻한 격려가 학생들에게 큰 희망이 될 것”이라며 감사를 표했다. 장학금은 학생들이 소외되지 않고 다양한 교육 혜택을 누릴 수 있도록 소중히 사용될 예정이다.