[PEDIEN] 강화군이 농어촌 지역 청소년들을 위한 교육 환경 개선에 적극적으로 나서고 있다.

도시에 비해 부족한 교육, 문화, 여가 인프라를 보완하기 위해 맞춤형 정책을 추진하며 학부모들의 기대를 모으는 중이다. 강화군은 '아이 키우기 좋은 농어촌'을 만들기 위해 돌봄, 학습, 문화, 대학 진학까지 전방위 지원 체계를 구축한다는 방침이다.

강화군 청소년 정책의 핵심은 '청소년 복합 문화타운' 조성 사업이다. 2028년 완공을 목표로 약 5000평 부지에 조성될 예정이며, 강화읍 신문리 일대를 청소년들이 자유롭게 배우고 즐길 수 있는 공간으로 만든다는 계획이다. 군은 이곳에서 청소년들의 문화 여가 수요를 충족시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다.

단계별 사업도 추진된다. 1단계로 청소년수련관을 신축하고 기존 청소년문화의집과 드림스타트 건물을 리모델링한다. 2단계에서는 야외 체육시설과 순환형 산책로를 조성해 지역 주민에게 개방할 예정이다. 현재 청소년수련관 신축은 설계가 진행 중이다.

아이들의 일상에 대한 촘촘한 지원도 눈에 띈다. 저소득, 다문화, 다자녀 가정 청소년 교통비 지원 범위를 확대한 것이 대표적이다. 기존 대중교통 이용 학생뿐 아니라 통학버스 이용 학생, 기숙사 생활 학생, 도보 통학 학생까지 지원 대상을 넓혔다. 연간 최대 24만원이 지원된다.

초등학생 방학 중 중식비 지원도 강화했다. 지난해 강화교육지원청과 업무협약을 맺고 겨울방학부터 중식 지원을 시행하고 있다.

강화군은 대학 진학 후에도 지원을 이어간다. 대학생 주거비 지원 사업을 통해 지역을 떠나 타지에서 생활하는 학생들의 주거 부담을 덜어줄 계획이다. 연 최대 120만원을 지원하며, 수도권을 포함한 관외 대학 재학생이 대상이다.

재학 기간 동안 월 10만원씩 최대 12개월, 2년 동안 총 240만원까지 지원받을 수 있다. 이를 통해 학생들이 학업에 집중할 수 있도록 돕는다는 취지다.

박용철 강화군수는 “농어촌 지역의 특수성을 고려한 청소년 정책을 통해 아이들이 꿈을 마음껏 펼칠 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다. 강화군은 앞으로도 세심하고 지속적인 지원을 이어갈 것이라고 덧붙였다.