[PEDIEN] 진주시의 다각적인 시책 사업이 눈부신 성과를 거두고 있다. 특히 역사·문화 공간 조성과 보육 환경 개선이라는 두 가지 핵심 분야에서 의미 있는 결실을 맺으며 도시 경쟁력을 한층 끌어올렸다는 평가를 받는다. 이는 진주시가 ‘대한민국 도시대상’ 7년 연속 수상이라는 굵직한 성과를 이어가는 가운데, 시민의 일상과 도시의 미래를 아우르는 정책 방향을 제시하고 있음을 보여준다.
진주시는 최근 ‘진주대첩 역사공원’과 ‘진주남강유등전시관’이 ‘2026년 대한민국 국토대전’에서 각각 국토연구원장상과 대한건축학회장상을 수상하는 2관왕의 영예를 안았다. 더불어 경상남도어린이집연합회 평가에서도 ‘보육사업 우수 시부’에 선정되는 겹경사를 맞았다. 이러한 수상은 진주시의 역사와 문화적 정체성을 살린 도시 공간 조성 노력이 결실을 보았을 뿐만 아니라, 아이들이 안심하고 행복하게 성장할 수 있는 보육 정책의 우수성까지 함께 인정받았음을 시사한다.
‘진주대첩 역사공원’은 1592년 임진왜란 당시 일본의 호남 진출을 저지했던 진주대첩의 국난 극복 정신과 의병의 숭고한 뜻을 기리는 역사적인 공간이다.
이곳은 ‘호국마루’로 대표되는 복합 문화공간으로서, 진주의 역사 자산을 현대적인 공원과 도시재생 거점으로 성공적으로 재해석했다는 점에서 높은 평가를 받았다.
특히 주변 문화자원과의 연계, 보행 체계 개선, 지하 공간 활용을 통한 지상부 공공성 확보 등의 노력이 ‘지역자산을 활용한 지역 특화 공간 및 디자인’ 부문에서 국토연구원장상 수상으로 이어졌다.
지상부의 ‘호국마루’는 500여 명을 수용할 수 있는 대규모 야외객석으로, 카페, 진주시 관광 캐릭터 ‘하모’ 굿즈 판매점인 ‘하모 스토어’, 관광안내소 등을 갖추고 있어 진주 관광의 구심점 역할을 톡톡히 하고 있다.
‘진주남강유등전시관’ 역시 진주의 대표 문화 자산인 유등의 역사와 가치를 시민과 관광객이 상시적으로 접할 수 있도록 조성된 문화 공간이다. 남강의 아름다운 경관과 진주성, 촉석루, 유등테마공원을 조화롭게 연결하고 시민들의 접근성을 높인 점은 ‘혁신적 디자인 가치 창출을 통한 국토 경관 및 건축 문화 향상’ 부문에서 대한건축학회장상 수상의 밑거름이 되었다. 이 두 시설의 수상은 진주의 역사·문화적 특성을 공간에 담아내고 시민의 일상과 관광자원으로 연결하려는 진주시의 노력이 결실을 맺었음을 증명하며, 진주만의 차별화된 도시경관 및 공간환경 조성 경쟁력을 보여준다.
보육 환경 개선 분야에서도 진주시의 노력은 빛을 발했다. 경상남도어린이집연합회는 영유아의 건강한 성장과 안정적인 보육 환경 조성을 위해 추진해 온 진주시의 다양한 보육 자체 사업을 높이 평가해 ‘2026년 보육사업 우수 시부’로 선정하고 감사패를 수여했다. 이는 2026년 경남 18개 시군 중 가장 많은 보육 자체 사업을 추진하며 돌봄 공백 해소와 보육 서비스 개선에 힘써 온 결과로 분석된다.
진주시는 ‘365일 24시 시간제 보육’을 통해 긴급하거나 불규칙한 돌봄 수요에 적극 대응하고 있으며, ‘구슬모음어린이집’ 운영으로 어린이집 간 협력과 상생을 도모하고 있다. 또한 다함께돌봄센터 운영, 어린이집 연장보육 아동 간식비 지원 등을 통해 돌봄 사각지대를 줄이고 부모의 양육 부담을 완화하는 데 힘쓰고 있다. 성북동 아동복지센터, 공공형 키즈카페, 장난감 은행 등 아동·가족을 위한 공공시설 확충에도 적극적으로 나서고 있다. 2023년 7월 유니세프 아동친화도시 최초 인증 이후, 아동의 권리 보장과 건강한 성장 환경 조성을 위한 정책을 꾸준히 추진하며 지역사회가 함께 아이를 키우는 환경을 만들어가고 있다.
이번 ‘보육 사업 우수 시부 선정’은 아동의 권리를 존중하고 보육 교직원, 부모, 아동 모두가 만족하는 보육 환경을 조성하려는 진주시의 노력이 의미 있는 평가를 받았다는 점에서 큰 의의를 지닌다.
역사·문화 공간의 우수성을 인정받은 ‘국토대전 수상’과 보육 정책의 성과를 인정받은 ‘우수 시부 선정’은 서로 다른 분야에서 이루어졌지만, 시민의 삶의 질을 높이고 지속 가능한 도시 발전을 추진한다는 공통된 방향성을 담고 있다.
진주시는 앞으로도 지역의 역사·문화 자산을 활용한 공공공간 조성, 아동친화도시 정책, 보육 사업 등을 지속적으로 추진하여 도시 경쟁력을 높이고 시민들이 일상에서 체감하는 행복과 삶의 질을 향상시켜 나갈 계획이다.
조규일 진주시장은 “이번 수상은 진주의 역사·문화적 가치를 살린 공간 조성과 아이들이 행복하게 성장할 수 있는 환경을 만들기 위해 노력해 온 결과”라며 “앞으로도 진주만의 품격 있는 도시경관을 조성하고 아동과 부모, 보육 교직원 모두가 만족할 수 있는 아동친화도시를 만들어 나가겠다”고 밝혔다.
저작권자 © PEDIEN 무단전재 및 재배포 금지
