[PEDIEN] 전남광주통합특별시의회 김강헌 의원이 섬 관광 활성화를 위한 실질적인 방안 마련을 촉구했다. 지난 5일 열린 제5회 제2차 정례회 해양수산국 소관 행정사무감사에서 김 의원은 외지 관광객 유치를 위해서는 여객선 운임 지원 확대와 함께 섬을 찾는 이들이 불편함 없이 머물다 갈 수 있는 환경 조성이 선행되어야 한다고 강조했다.
김 의원은 섬 주민에 대한 여객선 운임 지원의 중요성을 인정하면서도, 실질적인 관광객 증대를 위해서는 교통비 부담 경감과 접근성 향상이 필수적이라고 지적했다. 영광군 안마도와 낙월도 등을 예로 들며, 높은 여객선 운임과 차량 운송의 어려움이 관광객 유치의 주요 걸림돌로 작용하고 있음을 분명히 했다.
직접 안마도를 방문했던 경험을 토대로 김 의원은 섬 내 식사할 만한 장소가 마땅치 않고, 복지회관 등 기존 시설 역시 음식점 운영에 제약이 있어 관광객들이 불편을 겪는다고 꼬집었다. 이는 섬이 가진 매력에도 불구하고 재방문을 망설이게 하는 요인이 될 수 있다는 분석이다.
이에 대해 박영채 해양수산국장은 섬 방문객 운임 지원 사업 규모를 지난해 약 8억원에서 올해 52억원으로 대폭 확대했다고 밝혔다. 또한 국비 약 100억원을 추가 확보하기 위한 건의도 진행 중이라고 덧붙였다. 하지만 김 의원은 운임 지원 확대만으로는 부족하며, 섬 내 편의시설 부족 문제 해결도 시급하다고 역설했다.
관광객이 섬에서 식사하고 숙박하며 지역 경제에 실질적인 기여를 하려면, 단순히 교통비를 지원하는 것을 넘어 관광객 수용 여건을 종합적으로 개선해야 한다는 것이다. 김 의원은 "한 번 방문한 관광객이 불편만 겪고 돌아간다면 다시 찾을 이유가 없다"며, 방문객들이 체감할 수 있는 지원과 편의시설 확충을 통해 사람들이 다시 찾는 섬을 만들어 달라고 당부하며 발언을 마무리했다.
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