[PEDIEN] 화재 진압 후 잔불 정리와 현장 지원 업무에 투입되는 소방공무원들의 유해물질 노출 위험이 심각하다는 지적이 나왔다. 전남광주통합특별시의회 이숙희 의원은 2026년 소방본부 행정사무감사에서 이러한 문제를 제기하며 전면형 방독마스크 보급 확대와 종합적인 호흡기 보호 대책 마련을 촉구했다.
이 의원은 지난 10월 29일 광산구 지죽동 폐기물처리업체 화재 현장을 직접 방문했던 경험을 상세히 전했다. 당시 화재는 완전 진화까지 약 95시간이 소요되었으며, 현장에는 심한 화재 냄새가 진동했지만 일부 현장 관계자들이 일반 분진마스크 수준의 보호구를 착용하고 있었던 상황을 목격했다고 밝혔다.
그는 화재진압대원뿐만 아니라 잔불 정리 대원, 현장 지휘자, 차량 운전원 등 모든 현장 활동 대원에 대한 호흡기 보호가 필수적임을 강조했다. 특히 현재 방독마스크 보급이 주로 화재조사관 중심으로 이루어지고 있는 현실을 문제 삼았다. 광산소방서와 동부소방서의 경우, 소방서별로 약 9개 수준의 방독마스크가 화재조사관에게 지급되는 것으로 파악된다고 언급하며, 일선 소방대원들의 호흡 보호구 개선이 시급하다고 지적했다.
이 의원은 공기호흡기가 화재 현장의 필수 보호 장비임은 인정하지만, 장시간 작업 시 공기 용기 교체 및 장비 무게 등 현실적인 어려움이 따른다고 설명했다. 따라서 공기호흡기 착용이 어려운 상황에서도 대원들이 유해물질에 무방비로 노출되지 않도록 현장 위험도에 적합한 보호 체계를 갖추어야 한다고 주장했다.
이를 위해 폐기물·화학물질 화재 출동이 잦은 소방서와 장시간 잔불 정리 업무를 수행하는 대원부터 보호 장비 보급을 확대하고, 2027년도 개인 보호 장비 예산에 필요한 구매비를 적극 반영할 것을 촉구했다.
이숙희 의원은 마지막으로 "소방관의 건강은 질병이 발생한 뒤 보상하는 것보다 현장에서부터 보호하는 것이 우선"이라며, 소방본부가 화재조사관 중심의 방독마스크 보급 체계를 현장 활동 대원 중심으로 개선하고 모든 소방관이 작업 위험도에 적합한 호흡 보호구를 지급받을 수 있도록 실질적인 대책을 마련해야 한다고 역설했다.
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