[PEDIEN] 군산시는 지난 9일 시정공유회의를 열고 지역 축제 운영 방식 전면 개편과 지역 기업 우선 활용 방안을 논의했다. 김재준 군산시장은 이 자리에서 행정의 효과가 시민과 지역 경제에 실질적으로 돌아가야 함을 강조하며, 축제의 여흥과 소비가 지역 상권으로 이어지고 지역 기업이 군산에서 실적을 쌓아 성장할 수 있도록 행정의 방향을 재설정할 것을 주문했다.
김 시장은 축제의 성공을 단순히 사람을 얼마나 많이 모았는지로만 판단해서는 안 된다고 지적했다. 군산에서 얼마나 머물렀는지, 주변 식당과 상점을 얼마나 이용했는지, 그리고 다시 찾고 싶은 경험을 만들어 주었는지까지 종합적으로 평가해야 한다는 것이다. 실제 지난 시민의 날 행사에서는 먹거리 부스를 운영하지 않고 불꽃 행사가 끝난 뒤 시민들이 각자의 동네 상권으로 이동하는 효과를 확인한 바 있다.
이어 오는 11월 14일 열릴 내항 군산 불꽃축제 역시 먹거리 부스 없이 운영하며, 인근 음식점과 상점을 안내해 관람객이 지역 상권으로 자연스럽게 유입되도록 준비할 계획이다. 김 시장은 “군산은 해가 지면 즐길 거리가 부족한 것이 현실”이라며 “불꽃축제를 하는 이유도 밤의 볼거리를 만들고 그 여흥과 소비가 지역 상권으로 이어지게 하는 것”이라고 축제의 목적을 명확히 했다. 다만, 일부 숙박업소의 요금 인상 우려에 대해서는 “관광객이 한 번 오고 실망해서 돌아가는 일이 없도록 가격에 맞는 서비스가 제공되었는지 각별히 챙겨 달라”고 당부했다.
올해 축제가 마무리되면 김 시장이 직접 TF를 맡아 전체 축제를 제로베이스에서 다시 살펴보겠다고 밝혔다. 비슷한 시기와 성격의 축제는 계절별로 묶고 중복은 조정하되, 좋은 콘텐츠는 더욱 살리는 선택과 집중을 통해 경쟁력 있는 축제를 만들겠다는 구상이다. 김 시장은 “볼거리와 먹거리, 문화행사를 하나의 흐름으로 연계해 관광객이 하루 더 머물고 다시 찾는 축제로 만들어야 한다”며 개막식 등 의전성 프로그램은 줄이고 예산을 시민이 실제로 즐길 콘텐츠에 집중할 것을 주문했다.
지역 기업의 성장 기회 부족 문제에 대해서도 김 시장은 깊은 우려를 표했다. 그는 “지역에도 실력 있는 기업이 많지만, 실적이나 참여 기회가 부족해 공공 시장이나 외부 시장에 진입하기 어려운 경우가 있다”며 “경쟁력은 있는데 실적이 없고, 실적이 없어서 다시 기회를 얻지 못하는 구조가 반복되어서는 안 된다”고 지적했다.
이에 따라 군산시는 공정성과 계약의 원칙을 지키면서도 법과 제도가 허용하는 범위 안에서 지역 기업이 참여하고 성장할 방안을 더욱 적극적으로 찾기로 했다. 지역 제한 입찰, 공동 도급, 혁신 제품·공공 실증 등 활용 가능한 제도를 다시 살피고, 지역 기업이 군산을 테스트베드로 삼아 기술을 실증하고 실적을 쌓을 방안도 검토할 예정이다. 김 시장은 “군산 기업이 군산에서 성장하고 그 성장이 다시 일자리와 투자로 돌아오는 선순환을 만들어야 한다”며 “사업을 했다는 것 자체보다 그 결과 지역에 무엇이 남는지를 먼저 생각해 달라”고 거듭 당부했다.
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