[PEDIEN] 남해군과 남해교육지원청이 교육부의 ‘2027년도 교육혁신선도지역’ 공모에 최종 선정되는 쾌거를 이뤘다. 이는 학생들이 태어나고 자란 지역에서 양질의 교육을 받을 수 있도록 교육청, 지방자치단체, 지역사회가 협력해 지역 교육생태계를 혁신하는 국가 정책 사업이다.
교육혁신선도지역 사업은 국정과제 55번 ‘지역교육 혁신을 통한 지역인재 양성’을 목표로 한다. 교육부는 지난 7월 9일부터 9월 30일까지 공모를 진행했으며, 1·2유형 대상 전국 141개 지역 중 130개 지역이 신청하는 등 높은 관심을 보였다. 이 가운데 43개 지역이 2027년도 교육혁신선도지역으로 최종 지정되었으며, 경남에서는 남해군과 함께 산청군, 통영시, 진주시가 이름을 올렸다.
남해군이 포함된 1유형은 인구감소지역 시·군을 대상으로 하며, 특히 소규모학교 혁신을 통한 지역 내 교육생태계 구축을 필수 과제로 삼고 있다. 이번 선정으로 남해군은 연간 최대 20억원씩, 최장 5년간 총 100억원에 달하는 교육혁신선도지역 사업비를 지원받게 된다.
두 기관은 긴밀한 협력체계를 구축하여 △소규모학교 혁신과 공동 교육과정 활성화 △지역 특성에 맞춘 맞춤형 교육 프로그램 운영 △마을·지역 공동체 기반 교육생태계 조성 등을 중점 추진 과제로 설정하고 구체적인 실행계획을 수립할 예정이다. 남해군은 이미 지난 3년간 교육발전특구를 통해 55억 6000만원을 투자하며 ‘아이빛터’ 중심 늘봄 체계 구축, 초·중·고 공동교육과정 운영, 국립창원대 남해캠퍼스와 연계한 지역 인재 교육 및 취업 선순환 프로젝트 등 다채로운 교육 사업을 성공적으로 추진해왔다.
이번 교육혁신선도지역 지정은 이러한 교육 기반과 성과를 바탕으로 사업을 더욱 확대하고 지역 맞춤형 교육체제를 한 단계 고도화할 수 있는 제도적 발판을 마련했다는 점에서 의미가 깊다. 지정된 지역은 올해 12월까지 전문가 자문단의 자문을 거쳐 운영계획서를 보완·고도화한 후, 2027년 1월부터 본격적으로 사업을 추진하게 된다.
남해군과 남해교육지원청은 “교육혁신선도지역 사업을 통해 지난 3년간 교육발전특구에 투자하여 구축한 교육 기반을 한층 발전시킬 것”이라며, “남해에서 배우고 자란 아이들이 지역의 미래를 이끄는 핵심 인재로 성장할 수 있도록 교육환경을 지속적으로 개선해 나가겠다”고 밝혔다.
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