[PEDIEN] 세계 최초로 개최되는 2026여수세계섬박람회가 해외 관광객 유치에 성공하며 그 위상을 높이고 있다. 지난 30일, 8만 5천 톤급 중국 아도라크루즈 ‘아도라 메디테라네아호’에 탑승한 2천여 명의 중국 관광객이 여수항에 입항했다. 이들은 곧바로 버스 50여 대에 나눠 탑승하여 박람회장으로 향했다.
총 3600여 명을 태우고 중국 칭다오를 출발한 이번 크루즈는 여수에 머문 뒤 중국 샤먼으로 이동할 예정이다. 특히 이번 크루즈 관광은 중국 현지 여행사가 섬박람회 관람을 포함한 특별 상품으로 단체 관광객을 모집하면서 성사되었다. 이로써 세계 첫 섬박람회가 해외 크루즈 관광의 핵심 일정으로 자리매김하는 중요한 계기를 마련했다.
박람회장을 찾은 중국 관광객들은 주제섬과 국제교류섬 등 다양한 전시관을 방문하며 세계 각지의 섬들이 가진 고유한 이야기와 문화를 접했다. 여수시는 이들 관광객의 원활한 관람을 위해 화교 출신 통역 인력 29명을 박람회장에 집중 배치하고, 교통 안내 인력도 함께 투입하는 등 세심한 준비를 기했다. 덕분에 관광객들은 모국어 안내를 받으며 편안하고 깊이 있게 박람회를 즐길 수 있었다.
앞서 지난 29일에는 2300여 명을 태운 미국 홀랜드아메리카라인의 ‘웨스터담호’ 역시 여수에 입항한 바 있다. 당시 여수시는 무료 셔틀버스 및 관광안내소를 운영했으며, 승객 321명과 승무원 38명이 섬박람회장 관람을 포함한 팸투어를 진행하며 박람회의 매력을 알렸다.
2026여수세계섬박람회 조직위원회 김종기 사무총장은 “바다를 건너온 크루즈 관광객들이 섬박람회를 찾아준 것은 섬과 바다를 잇는 박람회의 본질적인 의미를 보여주는 장면”이라고 강조했다. 그는 또한 “박람회 폐막까지 국내외 모든 관람객이 섬의 다채로운 가치를 편안하게 만끽할 수 있도록 마지막까지 세심하게 준비하겠다”는 포부를 밝혔다.
한편, 섬박람회 주행사장에서는 30일 ‘섬섬맥걸리 페스타’와 ‘전남광주 수산물 대규모 특별전’이 열렸으며, 31일에는 ‘아일랜드 카니발’ 등 다채로운 부대 행사가 방문객들을 맞이할 예정이다.
저작권자 © PEDIEN 무단전재 및 재배포 금지
