[PEDIEN] 전북특별자치도에서 ‘발효, K-FOOD의 미래’를 주제로 하는 ‘제24회 전주국제발효식품엑스포’가 10월 22일 성대한 막을 올렸다. 오는 26일까지 5일간 전주월드컵경기장 일원에서 펼쳐지는 이번 행사는 국내외 21개국 321개 기업 및 기관이 참여해 세계 발효식품의 현재와 미래를 한눈에 조망하는 자리다.
이번 엑스포는 발효식품의 전통적 가치를 재조명하는 동시에, 현대 식품 산업에서의 무한한 가능성을 탐색한다. 특히 전북 농식품의 우수성을 국내외에 알리고, 참가 기업과 기관 간의 활발한 교류를 촉진하는 복합적인 역할 수행이 기대된다.
가장 주목할 만한 변화는 ‘발효미생물 특별전시관’이다. 이곳에서는 미생물의 종류와 발효 원리를 상세히 설명하고, 식품 및 그린바이오 산업에서의 실제 활용 사례를 5개의 테마존으로 구성해 선보인다. 관람객들은 미생물 드로잉 스캔, ‘캐치 캐치 미생몬’ 게임 등 참여형 프로그램을 통해 눈에 보이지 않는 미생물의 세계를 쉽고 재미있게 경험할 수 있다.
전시관은 이 외에도 글로벌농생명관, 선도상품관, 해양수산관, 상생식품관 등으로 다채롭게 구성된다. 각 전시관에서는 국내 우수 발효식품과 선도 기업의 혁신적인 제품은 물론, 전북의 풍부한 지역 농식품들이 소개된다.
국가별 참가 구성도 눈에 띄게 다양화됐다. 지난해 34개사였던 해외 참가 기업은 올해 42개사로 증가했으며, 중국, 미얀마 등 신규 참여국 발굴을 통해 더욱 풍성한 볼거리를 제공한다. 참가 기업들은 발효음료, 치즈, 장류 등 세계 각국의 특색 있는 식품들을 선보이며 관람객들의 오감을 만족시킬 예정이다.
이번 엑스포는 기업 간 비즈니스 강화에도 중점을 뒀다. 온라인 상담 방식을 넘어, 해외 바이어를 직접 초청하는 대면 B2B 상담을 집중적으로 진행한다. 이를 통해 참가 기업들은 제품의 품질을 직접 확인시키고 실질적인 거래 성사 가능성을 높일 수 있다. 특히 중동, 아프리카 등 신흥 시장의 바이어 유치에 힘쓰며 도내 식품 기업의 해외 판로 개척 기회를 넓힐 계획이다.
행사 기간 동안 관람객을 위한 다채로운 문화 공연과 체험 프로그램도 마련됐다. 어린이 뮤지컬, 랜덤플레이 댄스 공연을 비롯해 실감 나는 VR 체험, 지역 농식품을 활용한 식문화 체험 등은 가족 단위 관람객들에게 잊지 못할 즐거움을 선사할 것이다.
또한, 관람객 편의 증진과 친환경 운영에도 심혈을 기울였다. 피크닉존과 휴게공간 등 편의시설을 확충하여 쾌적한 관람 환경을 조성했으며, 자원 절약과 폐기물 감축을 고려한 운영 방식을 통해 지속가능한 박람회의 모범을 보일 예정이다.
민선식 전북특별자치도 농생명축산산업국장은 “올해 엑스포는 발효미생물 특화 콘텐츠와 대면 비즈니스 상담 강화를 통해 발효식품의 가치와 산업적 가능성을 널리 알리는 데 중점을 두었다”며 “참여 기업에는 실질적인 판로 확대 기회를, 관람객에게는 다채로운 전시와 체험을 제공하기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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