[PEDIEN] 풍요로운 가을, 횡성이 다채로운 축제의 장으로 변모한다.
횡성군은 오는 10월, 지역을 대표하는 세 가지 축제를 연이어 개최하며 방문객들에게 잊지 못할 가을 추억을 선사한다. 10월의 시작은 달콤한 ‘안흥찐빵축제’가 열고, 이어 대한민국 대표 명품 ‘횡성한우축제’가 그 뒤를 잇는다. 가을이 깊어가는 중순에는 태종 이방원과 관련된 ‘태종노구문화제’가 개최되어 역사와 자연이 어우러진 특별한 경험을 제공한다.
10월 2일부터 4일까지 사흘간 안흥면에서는 ‘제18회 안흥찐빵축제’가 ‘찐한 맛, 빵 터지는 안흥찐빵축제’라는 슬로건 아래 펼쳐진다. 축제에서는 안흥찐빵의 전통과 가치를 느낄 수 있는 다채로운 프로그램이 마련된다. 방문객들은 직접 찐빵을 빚는 체험을 하고, ‘황금 찐빵을 잡아라’ 이벤트 참여를 통해 푸짐한 경품을 노려볼 수 있다. 또한, 찐빵의 역사와 이야기를 담은 스토리텔링존, 찐빵 무게 맞히기, 찐빵 OX퀴즈 등 다양한 현장 이벤트와 함께 이색 체험 행사도 즐길 수 있다. 개막식과 축하공연, 면민가요제 등 볼거리와 먹거리 장터, 농특산물 판매장도 운영된다.
안흥찐빵축제의 열기가 채 가시기도 전인 10월 7일부터 11일까지는 ‘제22회 횡성한우축제’가 섬강 둔치 일원에서 ‘맛있다, 머물다, 빛나다’라는 슬로건으로 막을 올린다. 올해 축제는 횡성한우의 우수성을 알리는 것을 넘어, 체류형 관광 축제로의 도약을 목표로 한다. 축제는 먹거리, 문화예술, 체험 등 세 가지 테마 아래 17개 프로그램으로 구성된다. 특히 섬강의 아름다운 풍경을 즐기며 맛보는 횡성한우 구이는 놓칠 수 없는 경험이 될 것이다. 또한, 매일 저녁 펼쳐지는 인기가수들의 뮤직페스타와 대형 멀티미디어 불꽃쇼, 그리고 ‘우주 불꽃쇼’는 축제의 밤을 화려하게 수놓을 예정이다. 가족 단위 방문객을 위한 우화정원, 키즈파크, 타임슬립 레트로거리 등 다양한 즐길 거리도 준비되어 있다.
가을의 절정인 10월 17일부터 18일까지는 강림면 노구사당 일원에서 ‘제7회 태종노구문화제’가 ‘왕과 백성, 함께 하는 축제’라는 주제로 개최된다. 이 축제는 태종 이방원과 그의 스승 운곡 원천석, 그리고 노구 할머니의 역사적 이야기를 바탕으로 한다. 축제의 하이라이트는 ‘왕의 길’, ‘스승의 길’, ‘노구의 길’ 등 세 가지 코스로 구성된 트레킹 행사이다. 아름다운 강림의 자연을 걸으며 역사 해설사의 이야기를 듣는 것은 특별한 경험이 될 것이다. 또한, 태종의 강림 방문을 재현하는 ‘왕의 행렬’ 프로그램과 합격기원 이벤트, 과거시험, 주민자치공연 등 다채로운 볼거리와 체험 프로그램이 마련되어 있다.
횡성군은 이번 가을 축제들이 지역 경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다. 앞서 열린 토마토축제와 더덕축제의 성공적인 개최로 지역 농가와 상권에 활력을 불어넣은 바 있다. 횡성군은 축제 특수가 축제장뿐만 아니라 전통시장, 음식점, 숙박시설, 주요 관광지 등 지역 곳곳으로 확산될 수 있도록 다각적인 노력을 기울일 계획이다. 장신상 군수는 “10월은 횡성의 맛과 멋, 역사와 문화를 한꺼번에 만날 수 있는 축제의 계절”이라며, “모든 방문객을 친절하게 맞이하고 다시 찾고 싶은 매력적인 관광 도시를 만들어 횡성 관광 500만 시대를 열겠다”고 밝혔다.
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