[PEDIEN] 충남 서산시 자원회수시설이 단순한 쓰레기 처리 시설을 넘어 지역 주민과 시민들에게 사랑받는 여가 명소로 거듭나고 있다. 하루 200톤 규모의 생활 쓰레기를 처리하는 이곳은 이제 도심 속 친환경 휴식 공간으로 자리매김했다.
지난 1월부터 운영을 시작한 체험형 관광 시설인 전망대는 7월 31일 기준, 이미 2만 1433명의 누적 방문객을 기록하며 순조로운 출발을 보였다. 또한 4월부터 문을 연 어드벤처 슬라이드, 사우나, 찜질방, 어린이 물놀이시설 등 주민 편익 및 체험 시설 역시 꾸준한 인기를 얻고 있다.
특히 여름철 더위를 식힐 수 있는 사우나, 찜질방, 물놀이시설은 4월 1003명이었던 월별 이용객 수가 7월에는 3916명까지 증가하며 명실상부한 여름 명소로 떠올랐다. 슬라이드 2280명, 사우나 5584명, 찜질방 3692명, 물놀이시설 881명의 방문객 수치는 이곳이 단순한 편의 시설을 넘어선 복합 여가 공간으로 기능하고 있음을 보여준다.
서산시는 이러한 변화의 배경으로 기피 시설에 대한 인식 전환과 주민들의 적극적인 참여를 꼽는다. 자원회수시설 내 주민 편익 시설은 지역 주민들로 구성된 주민협의체가 직접 위탁 운영하며 안정적인 운영 기반을 마련했다. 주민들이 직접 시설을 관리하고 방문객을 맞이하면서 편익 증진은 물론 일자리 창출 효과까지 거두고 있는 것이다.
정제완 서산시 자원순환과장은 "주민협의체와 시민들이 한마음으로 가꾸어 주신 덕분에 자원회수시설이 지역의 여가 명소로 자리 잡고 있다"며, "앞으로도 자원회수시설의 원활한 운영을 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 친환경 시설이 주민 참여를 통해 지역 사회에 긍정적인 가치를 더하는 성공적인 사례로 평가된다.
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