[PEDIEN] 복잡한 도심을 벗어나 고요한 자연 속에서 진정한 휴식을 원하는 이들에게 영양군 수비면 죽파리의 자작나무숲이 올여름 최적의 피서지로 떠오르고 있다. 곧게 뻗은 하얀 자작나무와 짙은 녹색 잎이 어우러진 풍경은 한여름에도 청량감을 선사하며 방문객들에게 특별한 경험을 제공한다.
1990년대 초 조성된 이래 오랜 시간 자연 그대로 자라 울창한 숲을 이룬 이곳은, 숲 안으로 들어서면 햇빛을 받아 밝게 빛나는 하얀 수피와 나뭇잎 사이로 불어오는 바람이 여름 더위를 잊게 할 만큼 시원함을 안겨준다. 특별한 준비 없이 숲길을 걷는 것만으로도 몸과 마음의 피로가 해소되는 경험을 할 수 있다.
자작나무의 하얀 줄기와 여름의 푸른 잎이 만들어내는 강렬한 색의 대비는 숲 곳곳을 자연스러운 사진 명소로 만든다. 가족, 연인, 친구와 함께 잊지 못할 여행의 순간을 담기에 충분하며, 계절마다 변화하는 풍경은 다시 찾고 싶은 매력을 더한다.
영양군은 단순한 산책 공간을 넘어 머물며 쉬어가는 산림관광 거점으로 자작나무숲을 육성 중이다. 힐링센터, 체험공간, 주차장 등 관광 기반 시설을 정비하고 숲 교육 및 체험 프로그램을 연계하여 방문객 편의를 높였다. 앞으로 자연환경 보전과 함께 산림치유, 휴양, 체험을 결합한 콘텐츠를 확대하여 영양을 대표하는 체류형 산림관광지로 발전시킬 계획이다.
또한, 지역 주민이 참여하는 관광 프로그램과 특산품 판매를 연계하여 관광객 방문이 지역 경제 활성화로 이어지도록 추진할 방침이다. 자작나무숲 여행은 인근 수하계곡과 국제밤하늘보호공원으로 이어지는 코스로 더욱 풍성하게 즐길 수 있다. 낮에는 숲에서 산림욕을, 오후에는 계곡에서 더위를 식히고, 밤에는 별이 가득한 밤하늘을 감상하며 하루를 마무리하는 완벽한 힐링 코스가 가능하다.
오도창 영양군수는 “영양 자작나무숲은 자연이 오랜 시간 만들어낸 소중한 관광자원”이라며, “올여름 시원한 숲길을 걸으며 일상의 피로를 내려놓고 자연이 주는 온전한 휴식을 경험하길 바란다”고 말했다.
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