[PEDIEN] 인구 감소와 고령화로 지방소멸 위기에 놓인 산촌의 활성화를 위한 구체적인 방안이 논의됐다. 국립산림과학원은 지난 30일 ‘지역균형발전을 위한 산촌 공간 관리 및 기능 강화 방안 세미나’를 개최하고, 최근 정책의 핵심으로 떠오른 농촌공간계획 및 농촌협약 제도를 산촌 진흥과 어떻게 연계할 것인지에 대한 심도 깊은 토론을 진행했다.

이번 세미나는 산촌이 가진 풍부한 산림자원의 환경적, 경제적, 공간적 가치를 극대화할 실질적인 정책 대안을 찾는 데 목적을 두었다. 세미나에서는 △시·군 농촌공간계획 및 농촌협약제도 추진 현황 △농촌 공간계획과 연계한 산촌 진흥 및 활성화 전략 △변화하는 정책 환경 속 산촌 진흥을 위한 산림청, 기초지자체, 국립산림과학원의 역할 등이 주요하게 다뤄졌다.

특히, 충북연구원 한승석 연구위원은 농촌협약에 산림청의 산촌진흥 사업을 포함하는 방안을 제안하며, 농촌공간계획 수립 시 산촌의 공간적 특성과 위계가 반영될 수 있도록 관련 정보 제공 및 공간 분석 연구의 필요성을 강조했다.

국립산림과학원 산림순환경영연구과 장주연 박사는 “산촌은 단순한 임업 생산 공간을 넘어 국토 환경 보전과 다양한 산림생태계 서비스를 제공하는 중요한 공간”이라고 말했다. 그는 이어 “이번 세미나를 계기로 정책 환경 변화에 적극 대응할 수 있는 산촌 진흥 과제들을 지속해서 발굴해 나갈 것”이라고 덧붙였다. 이는 산촌이 가진 다층적인 가치를 재조명하고, 미래 지향적인 정책 수립을 위한 중요한 발걸음이 될 것으로 기대된다.
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