순천시, 치유농업 기반 농촌돌봄서비스 확대... 농촌 복지 새 모델 구축

[PEDIEN] 고령화와 인구 감소로 돌봄 수요가 급증하는 농촌 지역에 새로운 복지 모델이 제시된다. 순천시가 치유농업과 공동체 활동을 연계한 주민 체감형 농촌돌봄서비스를 확대하며 농촌 복지의 새로운 지평을 열고 있다.

시는 농림축산식품부 공모사업인 ‘농촌 돌봄서비스 활성화 지원사업’에 4개 기관이 참여하는 농촌돌봄농장 3개소와 농촌주민생활돌봄공동체 1개소가 선정돼 총 2억 3천 4백만원의 사업비를 투입해 다양한 프로그램을 운영한다고 밝혔다.

이번 사업은 농촌 지역의 복지 사각지대를 해소하고 주민 중심의 지속가능한 돌봄 체계를 구축하는 데 중점을 둔다. 모이라사회적협동조합, 농업회사법인에스펠리어, 덕동원영농조합법인, 전남아우름사회적협동조합이 참여 기관으로 이름을 올렸다.

전남아우름사회적협동조합은 ‘함께 먹고 나누는 마을밥상’을 통해 독거노인과 취약계층에 반찬을 전달하고 공동체 식사를 운영하며 마을 중심 돌봄공동체를 만들어가고 있다. 건강 국악교실, 청소년 공부방, 공유농장 체험 프로그램 등은 세대 간 교류와 공동체 회복에도 기여한다.

덕동원영농조합법인은 발달장애인과 독거노인을 대상으로 텃밭 가꾸기, 꽃차 만들기, 김장 체험 등 농업활동 기반 치유 프로그램을 제공한다. 참여자들은 씨앗을 심고 작물을 수확하는 과정을 통해 정서적 안정과 성취감을 얻으며, 반복적인 농작업은 신체활동과 생활 능력 향상에도 도움을 준다.

농업회사법인에스펠리어는 장애 아동·청소년과 함께 꽃과 채소를 재배하고 활용하는 프로그램을 운영한다. 텃밭 활동과 스마트팜 체험, 꽃 활용 프로그램 등은 협력과 소통을 배우고 미래 농업 직업군을 경험하는 기회를 제공한다.

모이라사회적협동조합은 장애인 재활 및 창업 조력 프로그램과 원예치유 프로그램을 통해 장애인의 경제적 자립과 사회 참여 확대를 지원한다. 농작물 재배, 가공, 판매 활동을 직접 경험하며 참가자들의 자신감을 높이고 있다.

현장에서는 “혼자 지내는 시간이 줄어 삶에 활력이 생겼다”, “텃밭에서 함께 웃고 이야기하는 시간이 큰 힘이 된다”는 긍정적인 반응이 이어지고 있다. 단순한 복지서비스를 넘어 농업 활동을 통한 치유와 사회적 관계 회복, 공동체 연결까지 이끌어내는 이 사업은 농촌형 돌봄 모델로 주목받고 있다.

시 관계자는 “주민들이 실제 체감할 수 있는 돌봄서비스 확대에 중점을 두고 있다”며 “앞으로도 지역사회와 협력해 농촌의 돌봄 기능을 강화하고 지속가능한 농촌 복지 안전망 구축에 힘쓰겠다”고 밝혔다.