[PEDIEN] 고물가 시대, 치솟는 결혼 비용에 부담을 느끼는 예비부부들을 위해 광주시가 공공예식 공간을 제공하며 새로운 대안으로 주목받고 있다. 단돈 1만원으로 도심 속 특별한 결혼식을 올릴 수 있어 인기다.

광주시는 지난해부터 시청 내 잔디광장과 1층 시민홀, 장미공원 등 공공 공간을 예식 장소로 개방했다. 이용료는 실외 1일 1만원, 실내 2시간 1만원으로, 일반 예식장에 비해 매우 저렴하다.

예식 공간에는 주차장, 화장실, 전기 등 기본적인 편의시설이 제공된다. 꽃장식과 테이블 등은 신청자가 직접 준비하여 개성 있는 결혼식을 연출할 수 있다는 장점이 있다. 구내식당을 활용한 간편 식사 제공과 야외 케이터링도 가능해 피로연 비용까지 절감할 수 있다.

특히 기상 상황에 따라 실내 공간으로 전환할 수 있는 체계도 갖춰져 있어, 날씨 걱정 없이 예식을 진행할 수 있다. 예식 신청은 예식일 기준 6개월 전부터 가능하며, 하루 1회 예약제로 운영된다. 예약은 광주시 총무과 방문, 전화, 또는 공유누리 홈페이지를 통해 신청하면 된다.

실제로 광주시청 '빛의 정원'은 시민들 사이에서 입소문을 타면서 긍정적인 반응을 얻고 있다. 지난해 총 8팀이 100~400명 규모의 예식을 진행했고, 올해도 예약 문의가 잇따르고 있다.

광주시는 주말과 공휴일에 공간을 개방, 더 많은 예비부부가 도심 속 자연과 함께하는 특별한 결혼식을 경험할 수 있도록 지원할 계획이다. 7월 전남광주통합특별시 출범을 앞두고 5월부터는 이용 대상을 전남도민으로 확대한다.

문길상 광주시 총무과장은 "높아지는 결혼 비용으로 어려움을 겪는 예비부부들에게 '빛의 정원'이 현실적인 대안이 되길 바란다"고 말했다. 이어 "앞으로도 공공 자원을 활용해 시민의 삶에 도움이 되는 결혼 문화를 확산해 나가겠다"고 밝혔다.

한편 광주는 결혼 서비스 비용이 전국에서 다섯 번째로 높고, 상승률도 세 번째를 기록할 만큼 예비부부들의 부담이 큰 지역이다. 광주시의 공공예식 활성화 정책이 합리적인 결혼 문화 확산에 기여할 수 있을지 귀추가 주목된다.