[PEDIEN] 충남도가 K-방위산업의 글로벌 경쟁력 강화를 위해 발 벗고 나섰다. 지역 국회의원, 글로벌 방산기업들과 손을 잡고 방산혁신클러스터 유치에 총력을 기울이기로 했다.

도는 국회에서 황명선 국회의원, 논산시, 한화에어로스페이스, 현대로템 등과 업무협약을 체결했다고 24일 밝혔다. 이번 협약은 충남 방위산업 육성과 방산혁신클러스터 유치를 위한 협력 체계를 구축하는 데 목적이 있다.

협약에 따라 도는 각 기관 및 기업과 방위산업 육성 및 발전을 위한 공동 협력을 추진한다. 방위산업 신규 사업 분야 연구 개발 및 사업화 지원 체계를 구축하고, 기업과 중소 벤처기업의 상생 협력을 도모할 계획이다. 지역 인재 육성과 일자리 창출, 지역 경제 성장을 위한 지원에도 힘을 모을 예정이다.

도는 국방기술 성능 시험 실증 인프라 구축 및 공동 활용, 방산혁신클러스터 등 국가 사업 발굴, 기획 공모 참여 협력, 예산 확보 등에도 공동으로 노력하기로 했다. 특히 도는 이번 협약이 방위사업청의 '2026 방산혁신클러스터' 공모 사업 유치에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.

도는 논산시 내동 연무읍 일원에 2030년까지 499억 원을 투입하여 인공지능 국방로봇 특화 방산혁신클러스터를 조성한다는 계획이다. 이달 말 사업 신청서를 제출할 예정이다.

주요 사업 내용은 방산 특화 연구, 시험, 실증 인프라 지원, 국방 신산업 기술 개발 및 사업화 지원, 창업 및 우수 민수기업 방산 진입 지원 등이다. 충남테크노파크가 주관하고 KAIST, 한국생산기술연구원, 건양대, 한화에어로스페이스, 현대로템, LIG넥스원, KAI 등의 기관 및 기업이 참여한다.

충남도는 국방대와 건양대 등이 위치해 AI 로봇 분야 전문 인력을 지속적으로 공급할 수 있다는 점을 강조했다. 인근 대전에 국방과학연구소와 대덕연구단지가 있어 논산이 방산혁신클러스터 유치에 최적지라고 판단하고 있다.

논산에는 차세대 지상 무인 체계 핵심 연구와 시험을 수행하는 전초기지가 될 국방미래기술연구센터와 국방국가산업단지가 들어서는 점도 강점이다. 도 관계자는 "방산혁신클러스터 유치를 통해 전국 최대 규모 실증 테스트베드를 구축, 논산을 AI 국방로봇이 탄생하는 첨단 국방기술의 메카로 발전시켜 나아갈 것"이라고 밝혔다.