[PEDIEN] 전라남도가 광주광역시와의 통합특별시 출범을 앞두고 '생활인구' 확보에 나섰다. 지역 경제의 실질적인 동력 확보를 위해 시군과 머리를 맞대고 체류 인구를 늘리는 데 집중한다.

지난 18일, 전남도는 영광 서로마을에서 '2026년 인구정책 도-시군 워크숍'을 개최했다. 워크숍에는 도, 시군 인구정책 담당자 60여 명이 참석하여 통합특별시 시대에 맞는 새로운 인구정책 방향을 모색했다.

이번 워크숍에서는 정책 실행력 강화를 위해 생활인구 홍보 활동과 신규 정책 발굴 노력도를 평가 지표에 반영하기로 했다. 우수 시군에 대한 시상 규모를 확대하고 세분화하여 시군의 정책 추진 의지를 높일 계획이다.

기존의 정주인구 중심 정책에서 벗어나, 각 시군의 고유한 매력을 활용한 '생활인구 늘리기 공모사업'도 본격적으로 시행한다. 시군별 특색있는 모델을 발굴하고 지원하여 체류 인구를 적극적으로 유입한다는 방침이다.

사회적 공감대 확산을 위한 노력도 이어진다. 전남도는 인구보건복지협회와 '찾아가는 인구교실' 업무협약을 체결하고, 전남 맞춤형 인구교육 프로그램을 운영한다. 저출생 극복을 위한 기반을 다지기 위한 행보다.

이번 워크숍은 기존의 이론 중심 회의에서 벗어나, 생활인구 유입을 위한 창의적인 아이디어를 공유하는 현장 밀착형 프로그램으로 진행되어 참석자들의 큰 호응을 얻었다. 웹드라마 콘텐츠 제작 강연을 통해 최신 홍보 트렌드를 공유하고, 도내 생활인구 정착 성공 사례로 소개된 한지공예 체험을 통해 지역 문화 자원을 활용한 인구 유입 방안을 모색하는 시간도 가졌다.

전남도의 이러한 노력은 통계로도 나타나고 있다. 2025년 합계출산율 1.1명으로 3년 연속 전국 1위를 기록하며 인구 반등의 가능성을 보이고 있다. 전남 광주 통합특별시가 출범하면 400만 인구의 거대 경제권으로 성장할 것으로 전망된다.

윤연화 전남도 인구청년이민국장은 “워크숍에서 나눈 정책이 400만 통합특별시의 인구 지도를 근본적으로 바꾸는 강력한 엔진이 될 것”이라며 “전남이 지방 소멸 위기를 극복하고 대한민국 균형발전을 선도하는 인구 영토의 중심지로 자리매김할 것”이라고 강조했다.