[PEDIEN] 전라남도가 광주시와의 행정통합을 앞두고 김치산업 경쟁력 강화를 위한 발걸음을 재촉하고 있다.

전남도는 지난 18일 도청에서 전남김치생산자협회와 간담회를 열어 현장의 목소리를 들었다. 이번 간담회는 행정통합에 따른 김치 산업 지원체계 일원화에 대비하기 위한 것으로, 전남 김치만의 차별화된 발전 전략을 모색하는 데 초점을 맞췄다.

간담회에는 김진태 전남김치생산자협회장을 비롯해 회원사 관계자 10여 명이 참석했다. 이들은 행정통합 이후에도 전남 김치가 가진 우수한 원재료와 전통을 유지하기 위한 구체적인 협력 방안을 심도 있게 논의했다.

협회 측은 광주와의 통합 논의 과정에서 전남 김치 기업의 의견이 소외되지 않도록 전남도의 적극적인 역할을 당부했다. 이에 전남도는 생산자들의 의견을 꼼꼼히 분석해 광주시와의 협의 과정에서 주요 안건으로 다룰 계획이라고 밝혔다.

박상미 전남도 농식품유통과장은 “광주와의 본격적인 협의를 시작하기 전 지역 생산자들의 생생한 목소리를 직접 듣는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 그는 이어 “지역 생산자들의 소중한 의견을 밑거름 삼아 전남과 광주가 함께 대한민국 김치 산업을 이끌도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

전남도는 이번 간담회를 통해 수렴된 의견을 바탕으로 광주시와 협력하여 두 지역의 김치 산업이 단순히 합쳐지는 것을 넘어 대한민국을 대표하는 김치 중심지로 발돋움할 수 있도록 기반을 다져나갈 방침이다. 15년 이상 김치 산업 발전을 위해 노력해온 전남도의 의지가 엿보이는 대목이다.