[PEDIEN] 전남광주통합특별시는 경남의 강력한 방위산업 역량과 지역의 반도체, 첨단소재 산업을 결합한 새로운 미래 성장 전략을 모색하기 위한 움직임을 본격화했다. 이를 위해 지난 11일 여수에서 ‘2026 전남광주 방산 진흥 포럼’을 개최하고, 지역 방위산업 육성 방안을 심도 있게 논의했다. 이번 포럼은 미래 성장 동력 확보를 위한 지역의 전략적 의지를 보여주는 자리였다.
행사에는 강명수 전남광주통합특별시 산업경제부시장을 비롯해 현대로템, 한화오션 등 방산 분야를 선도하는 76개 기업의 임직원들이 참석했다. 또한 한국광기술원, 국방과학연구소, 국립창원대학교, 광주과학기술원 등 12개 대학 및 연구기관 관계자 200여 명이 자리를 함께하며 방산 생태계 구축을 위한 산학연관 협력의 중요성을 강조했다.
포럼에서는 지역 중소기업의 방산시장 진입을 돕고 새로운 판로를 개척하는 방안이 집중적으로 논의됐다. 더불어 앵커 기업을 전략적으로 유치하여 지역 방위산업 생태계를 더욱 공고히 하자는 의견도 활발하게 제시됐다. 이는 지역 경제 활성화와 첨단 산업 육성을 동시에 달성하려는 시도로 풀이된다.
포럼의 시작은 전남광주통합특별시에 대한 소개로 이어졌다. 산업단지 입지 여건과 첨단 전략산업 육성 정책을 소개하며 지역의 강점을 부각했다. 이후 ‘전남광주 방위산업의 발전 방향과 육성 전략’이라는 주제 아래, 전문가 발표와 패널 토의가 순차적으로 진행되며 구체적인 발전 로드맵을 그렸다.
김흥섭 국립창원대학교 교수는 전남광주통합특별시의 주력 산업을 기반으로 한 국방 반도체와 방위산업 생태계 구축 및 발전 전략을 발표하며 미래 비전을 제시했다. 송영환 한화오션 특수선IPS 팀장은 ‘함정 유지·보수·정비 역량과 실적 사례’를 공유하며 실질적인 기술력과 노하우를 공유했다.
이어서 변재원 전남대학교 교수는 ‘전남광주 방산소재 산업 활성화 전략’을 분석하고, 남궁혁준 현대로템 항공우주개발센터장은 ‘미래 전장 지배를 위한 차세대 추진기관 발전 방향’을 제시하며 기술 혁신의 중요성을 역설했다.
강명수 부시장은 “방위산업은 첨단 기술과 제조업이 융합된 미래 성장 산업”이라며, “지역 주력 산업과 연계한 전략적 육성이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 그는 “앞으로 산학연 협력을 더욱 강화해 전남광주통합특별시를 방위산업의 새로운 중심지로 육성하겠다”는 포부를 밝혔다. 이는 지역 경제의 혁신과 국가 안보 강화라는 두 마리 토끼를 잡겠다는 강력한 의지를 보여준다.
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