[PEDIEN] 5개월간의 긴 금어기를 끝낸 영덕대게가 마침내 첫 위판을 알렸다. 지난 11월 3일, 영덕군 강구항 위판장에서는 올해 첫 영덕대게 경매가 열렸다. 이날 경매에는 강구항을 주 무대로 활동하는 근해 자망어선 3척이 참여했으며, 총 4249kg에 달하는 싱싱한 영덕대게가 위판장에 올랐다.
이번 첫 위판에서 최고 낙찰가는 마리당 16만 5000원이라는 높은 가격을 기록했으며, 전체 판매액은 무려 2억 4600만원에 달해 관계자들의 기대를 모았다.
이로써 영덕대게 조업은 본격적인 궤도에 올랐다. 영덕대게는 통상 매년 11월 초 근해에서 조업을 시작해 12월부터는 연안까지 조업 범위를 넓히며 이듬해 5월까지 어획이 이어진다. 특히 겨울철에 접어들면서 살이 단단하고 풍미가 깊은 박달대게의 출하도 활발해질 전망이다. 이는 관광객 유입 증가는 물론, 지역 상권 활성화에도 크게 기여할 것으로 보인다.
겨울철 대표 특산물인 영덕대게는 아미노산과 미네랄이 풍부하고 지방 함량이 적어 담백한 맛과 향이 일품이다. 이러한 우수성을 바탕으로 영덕대게는 '대한민국 대표 브랜드 대상' 수산물 부문에서 13회 연속 대상을 수상하며 그 품질과 브랜드 가치를 전국적으로 인정받고 있다.
첫 위판 현장을 찾은 조주홍 영덕군수는 어업인, 중매인, 강구대게거리 상인들을 격려하며 현장의 목소리에 귀 기울였다. 조 군수는 “영덕대게 첫 위판은 어업인들에게 새로운 조업철의 시작을 알리는 희망이며, 지역 상권에도 활력을 불어넣는 반가운 소식”이라고 말했다. 그는 이어 “어업인들이 안정적으로 조업하고 정당한 가격을 받을 수 있는 환경을 조성하는 데 힘쓰겠다”며, “대게 산업의 활력이 지역 경제 전반으로 확산될 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 덧붙였다.
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