[PEDIEN] 밤늦은 시간, 반려동물이 예상치 못한 증상을 보이거나 위험한 물건을 삼켰을 때 보호자들은 당황하기 마련이다. ‘지금 바로 병원에 가야 할까, 아니면 아침까지 기다려도 될까?’ 이러한 고민을 덜어주기 위해 개발된 펫케어 AI 서비스가 해외에서 먼저 주목받고 있다.
펫케어 AI는 반려동물의 증상을 텍스트로 입력하거나 사진, 영상, 진료 서류 등을 업로드하면 인공지능이 1차적인 건강 안내를 제공하는 웹 서비스다. 현재 한국어, 영어, 스페인어 3개 언어를 지원하며, 웹사이트 주소는 petcare-ai.com이다.
구글 서치콘솔 집계에 따르면 최근 3개월간 펫케어 AI를 방문한 해외 이용자는 무려 41개국에 달한다. 이 중 미국 이용자가 전체 검색 유입의 52%를 차지하며 가장 높은 비율을 보였고, 인도, 캐나다, 멕시코, 스페인 등도 뒤를 이었다. 같은 기간 펫케어 AI 페이지는 171개국 구글 검색 결과에 7만 8천여 회 노출되며 글로벌 인지도를 높였다.
해외 이용자들의 적극적인 관심은 유료 서비스 이용으로 이어졌다. 아일랜드와 스페인 이용자들은 PayPal을 통해 상담 크레딧을 결제하며 서비스 이용을 시작했다. 이들 대부분은 구글 검색을 통해 처음 서비스를 접하고 상담 화면에서 곧바로 유료 결제까지 진행했다. 국내에서도 무통장 입금을 통한 결제가 이루어지고 있어, 해외와 국내 양쪽에서 유료 이용이 본격화된 셈이다.
펫케어 AI는 수의사의 진료를 대체하는 서비스가 아님을 명확히 하고 있다. 서비스 화면 곳곳에는 ‘정보 제공 목적이며 수의학적 진단을 대체하지 않는다’, ‘의료적 판단은 반드시 면허를 가진 수의사와 상담하라’는 안내 문구가 표시된다. 대신 보호자가 반려동물의 상태를 파악하고 병원 방문 필요성을 신속하게 판단하도록 돕는 데 초점을 맞추고 있다.
AI 상담은 증상 설명과 함께 사진·영상, 동물병원 검사지나 진료 서류 등을 종합적으로 분석하여 가능한 원인, 가정에서 지켜볼 점, 즉시 병원 방문이 필요한 신호 등을 구분하여 안내한다. 약물 용량 안내는 제공하지 않으며, 존재하지 않는 병원이나 논문, 통계를 허위로 생성하지 않도록 설계되었다.
증상 체커 기능은 보호자가 개와 고양이 중 하나를 선택하고 구토, 설사, 식욕 부진, 절뚝거림, 가려움, 빠른 호흡 등 구체적인 증상을 입력하면 곧바로 AI 상담으로 연결된다. 또한, 동물병원 찾기 기능은 국내의 경우 행정안전부 공공데이터를 기반으로 영업 중인 5,275곳을, 해외는 오픈스트리트맵 데이터를 활용해 195개국 6만 568곳의 동물병원 정보를 위치 기반으로 제공한다. 케어 캘린더에서는 예방접종 및 구충 일정을 관리할 수 있다.
‘초콜릿을 먹었을 때 첫 1시간’, ‘변에 피가 섞였을 때’, ‘고양이가 숨이 가쁠 때’ 등 보호자가 실제 마주할 수 있는 다양한 상황별 판단 기준을 정리한 가이드가 약 80편 실려 있다. 응급 가이드에는 해야 할 일, 하지 말아야 할 일, 병원 방문이 필요한 신호 등이 첫 화면에 명확하게 정리되어 있다.
특히, 가이드 콘텐츠는 단순 번역을 넘어 각 나라의 특성에 맞는 질병 정보를 담고 있다. 한국어판에는 진드기 매개 질환인 중증열성혈소판감소증후군 의심 신호나 산책 중 은행 섭취 시 대처법 등 한국에서 유의해야 할 내용이 포함되었다. 스페인어판에는 지중해 지역에서 흔한 리슈만편모충증 초기 신호와 같이 현지 질병 정보를 다룬다. 이들 국가 전용 콘텐츠는 현지 보건당국 등 1차 출처와 대조하여 사실 관계를 확인한 후 게재된다.
펫케어 AI는 보호자용 서비스 외에도 수의사 전용 공간을 구축 중이다. 수의사 면허 인증을 거친 전문가만 접근할 수 있는 이 공간에는 체중별 약물 용량 계산기, 동물 종류별 검사 수치 참고표, AI 감별진단 보조 도구, 응급 약물 및 심폐소생 프로토콜 등이 제공된다. 또한, 수의사들이 임상 증례를 공유하는 커뮤니티 기능도 마련된다.
보호자들을 위한 기능으로는 전 세계 동물병원의 참고 사례를 찾아보고 공유하는 ‘글로벌 사례’와 여러 나라의 반려인이 경험을 나눌 수 있는 커뮤니티가 준비 중이다. 이를 통해 미국, 유럽, 한국 등 국가별로 다른 진료 사례와 반려 경험을 한곳에서 접할 수 있도록 할 계획이다. 이러한 기능들은 준비가 완료되는 대로 순차적으로 공개될 예정이다.
회원 가입 시 첫 질문에 대한 답변은 무료로 제공된다. 이후 상담은 크레딧 충전 방식으로 운영되며, 매달 정해진 구독료를 내는 방식이 아닌 필요할 때만 충전하여 사용할 수 있다. 해외 결제는 PayPal, 국내는 무통장 입금을 통해 가능하다. 상담 후 사흘 뒤에는 이용자 언어로 “아이는 좀 나아졌나요?” 하는 안부 메일이 발송되지만, 메일에는 민감한 증상 내용이 포함되지 않는다.
펫케어 AI 관계자는 “한밤중이나 주말에 반려동물이 아플 때 보호자들은 가장 먼저 검색부터 시작한다”며 “이러한 순간에 현재 상황이 응급인지, 아니면 지켜봐도 되는지를 빠르게 판단하고 가까운 동물병원으로 이어주는 것이 서비스의 목표”라고 밝혔다. 이어 “미국과 유럽 이용자들이 보여준 높은 관심에 힘입어 스페인어권과 유럽 언어 가이드를 확대하고, 수의사 전용 공간과 해외 사례 공유 기능도 차례로 선보일 것”이라고 덧붙였다.
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