[PEDIEN] '치맥26'이라는 슬로건 아래 글로벌 축제로의 도약을 선언했던 '2026 대구치맥페스티벌'이 지난 7월 1일부터 5일까지 닷새간 두류공원 일원에서 열려 성황리에 막을 내렸다.
예년보다 선선한 날씨 속에서 국내외 관광객들의 발길이 이어지며 대한민국 대표 여름 축제로서의 위상을 다시 한번 입증했다. 축제는 5일 오후 8시 폐막식을 끝으로 공식 일정을 마무리했으며, 이후 이어진 워터콘 EDM 파티가 축제의 마지막 밤을 뜨겁게 달구며 대미를 장식했다.
특히 올해 축제는 글로벌 축제로의 도약을 본격화했다는 점에서 의미 있는 해로 평가받는다. 2·28자유광장 전망대에 조성된 글로벌 라운지는 해외 방문객과 인플루언서들의 교류 공간으로 운영됐다. 주부산베트남총영사관과 다낭시 대표단, 교촌 글로벌 셰프 방문단, DIMF 해외 배우, 중국 인플루언서, 자매우호도시 대학생 등 다양한 해외 인사들이 축제장을 찾아 국제적인 축제의 면모를 더했다.
해외 관광객 유치 기반 또한 한층 확대된 모습이었다. 글로벌 여행 플랫폼과 협업해 대구치맥페스티벌 단독 관광상품 10종과 이월드 연계 상품 4종 등 총 14개 상품을 개발했으며, 티웨이항공·코레일 연계 프로모션도 함께 운영했다. 국내외 인바운드 여행사를 대상으로 적극적인 마케팅을 추진한 결과, 작년보다 3배가량 증가한 총 2400여 명의 해외 관광객이 행사장을 다녀갔다.
축제장에는 지역 대표 치킨 브랜드를 비롯한 전국 유명 치킨업체 30개 사 73개 부스와 카스를 포함한 전국 수제맥주 브랜드 8개 사 48개 부스가 참여해 치맥의 다채로운 매력을 선보였다. '치킨 신메뉴 경연대회'에서는 지역 업체인 '닭동가리'가 대상으로 선정돼 농림축산식품부 장관상을 받게 됐다. 이 업체는 올 하반기 CU와 연계해 신메뉴를 출시하고 전국에 유통할 예정이다.
(사)한국치맥산업협회 관계자는 현장에서 느낀 분위기를 바탕으로 지난해보다 더 많은 인파가 다녀갔을 것으로 예상하며, 맥주 매출액 역시 지난해보다 20% 증가할 것으로 전망했다. 대구시는 9월 중 통신사 빅데이터 분석을 통해 정확한 방문 인구를 수치화하고 경제 파급효과 분석도 완료할 계획이다.
김정기 대구광역시 행정부시장은 올해 대구치맥페스티벌이 콘텐츠와 국제 홍보, 운영 시스템 전반을 강화하며 글로벌 축제로 도약하기 위한 기반을 확고히 다졌다고 평가했다. 그는 앞으로도 대구치맥페스티벌을 중심으로 관광, 문화, 지역 산업이 함께 성장하는 세계적인 축제로 육성해 나갈 것이라고 밝혔다.
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