[PEDIEN] 서울시가 관내 어린이집 유아 6,850명의 체격 및 체력 데이터를 분석한 결과, 체질량지수가 높은 유아일수록 평형성, 민첩성, 순발력 등 주요 체력 요소의 수행 능력이 떨어지는 경향이 뚜렷하게 나타났다. 이는 유아 비만 예방을 위해 단순히 체중 관리뿐만 아니라 충분한 신체 활동과 체력 향상을 함께 고려해야 한다는 분석으로 이어진다.
이번 조사는 서울시가 대한비만학회와 함께 진행한 '찾아가는 서울형 유아 체력장' 사업의 일환으로, 만 3세부터 5세 유아들의 체격, 체력, 건강 행태, 어린이집 신체 활동 환경 등을 종합적으로 조사·분석했다. 조사 대상은 만 3세 1,147명, 만 4세 2,563명, 만 5세 3,140명으로 구성됐다.
분석 결과, 서울 유아들은 연령 증가에 따라 신장과 체중이 정상적으로 발달하며 전반적인 건강 관리는 안정적으로 이루어지고 있는 것으로 파악됐다. 소아청소년성장도표 상 50백분위수 내에 위치했으며, 신장은 만 3세 평균 99.10cm에서 만 5세 112.10cm로, 체중은 만 3세 평균 15.80kg에서 만 5세 20.38kg으로 증가했다. 체력 역시 연령이 높아질수록 근지구력, 평형성, 순발력 등이 전반적으로 발달하는 경향을 보였다.
하지만 주목할 점은 BMI 백분위수 85% 이상인 과체중·비만 유아가 전체의 17.9%에 달했다는 사실이다. 특히 만 4세부터 BMI 수준에 따른 체력 저하 경향이 관찰되었으며, 만 5세에서는 BMI가 높을수록 평형성, 민첩성, 순발력 저하가 더욱 명확하게 나타났다. 이는 비만과 체력 저하가 복합적으로 작용할 수 있음을 시사한다.
보호자 및 보육교사 대상 설문조사 결과, 유아의 신체 활동 부족 문제도 제기되었다. 하루 3시간 이상 신체 활동을 한다고 응답한 유아는 25.7%에 불과했으며, 이는 세계보건기구 권고 기준에 미치지 못하는 수준이다. 또한, 어린이집의 신체 활동 환경이나 전문가 유무가 아이들의 신체 활동 참여 기회와 밀접한 관련이 있는 것으로 나타나, 신체 활동 친화적 보육 환경 조성의 중요성이 강조되었다.
서울시는 이러한 분석 결과를 바탕으로 유아기부터 모든 아동의 성장 주기별 체력 관리 기반을 확대하고, 아이들이 일상 속에서 즐겁게 뛰어놀며 건강하게 성장할 수 있는 환경을 조성하는 데 힘쓸 계획이다. 이를 위해 체격·체력 데이터를 매년 축적하고 변화 추이를 분석하며, 취학 전 유아뿐 아니라 취학 아동까지 아우르는 맞춤형 건강 관리 지원을 강화할 방침이다.
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