[PEDIEN] 따스한 봄, 어디론가 훌쩍 떠나고 싶은 마음이 간절해지는 시기다. SNS에서 '올봄 가볼 만한 곳'을 검색하는 이들이 늘고 있다.
아직 여행지를 결정하지 못했다면, '반값여행 1번지' 강진은 어떨까? 이재명 대통령이 다섯 번이나 언급하며 극찬한 강진 반값여행은 여행비 부담을 줄이면서 강진의 매력을 만끽할 수 있는 절호의 기회다.
강진군은 대한민국 최초로 여행비의 절반을 지원하는 '강진 반값여행'을 운영한다. 관광객이 강진에서 소비한 금액의 50%를 최대 10만원까지 강진사랑상품권으로 환급해준다. 포털사이트에서 '강진반값'을 검색하면 간편하게 신청할 수 있다.
강진의 매력은 단순히 비용 절감에 그치지 않는다. 먹거리, 즐길거리, 역사, 자연, 문화가 어우러진 다채로운 경험이 기다린다. 연인들을 위한 감성 데이트 코스부터 역사 체험, 축제까지, 지루할 틈이 없는 여행을 즐길 수 있다.
4월 중순, 남미륵사 서부해당화가 만개하면 온통 분홍빛으로 물든다. 꽃길을 따라 걸으며 봄의 정취를 만끽할 수 있다. 대구면 분홍나루는 노을 명소로 유명하다. 강과 하늘이 어우러진 풍경은 감탄을 자아낸다. 군동면 백금포길에 위치한 '백금포 문화곳간1933'은 옛 창고를 재생한 복합문화공간이다. 미디어아트 전시를 감상하며 여유를 즐길 수 있다.
역사 여행을 원한다면 병영 일대를 추천한다. 조선시대 전라병영의 중심지였던 병영성은 역사 체험 학습 장소로 좋다. 병영성 인근 한골목길은 낮은 돌담과 옛 담장이 어우러진 아름다운 골목길이다. 병영불고기는 꼭 맛봐야 할 음식이다. 연탄불에 구워낸 불고기는 여행의 풍미를 더한다.
4월 3일부터 6월 20일까지 매주 금요일과 토요일에는 병영시장에서 '불금불파' 축제가 열린다. 먹거리, 문화공연, 체험 행사가 가득하다. 어쿠스틱, 재즈 공연과 특별 초청 가수 '싸이버거'의 공연도 즐길 수 있다. '하멜 감성 텐트촌'에서 잠시 쉬어갈 수도 있다.
이재명 대통령은 2026년 2월 25일 확대국가관광전략회의에서 “강진군의 반값 여행처럼 여행비 부담은 덜고 혜택은 지역 소상공인에게 돌아가는 정책을 확대해 가야 한다”고 강조했다.
강진 반값여행은 단순한 관광정책을 넘어 지역경제 활성화의 모범 사례로 주목받고 있다. 올봄, 강진에서 잊지 못할 추억을 만들어보는 것은 어떨까?
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