[PEDIEN] 세계적인 요리사 단체인 프랑스 명장 요리사 협회 소속 셰프 180여 명이 강진을 방문, 강진의 매력에 흠뻑 빠졌다.

강진군이 주최하고 강진군문화관광재단이 주관한 이번 행사는 지난 20일 성료했다. 한불 수교 140주년 기념행사의 일환으로, 프랑스 셰프들은 강진에서 특별한 경험을 했다.

셰프들은 전통 음식과 청자, 민화, 다도 등 강진의 다양한 문화 자원을 직접 체험하며 감탄을 금치 못했다. 지난 18일부터 20일까지, 총 3회에 걸쳐 60여 명씩 방문하여 백운동 원림에서 다도 체험을 하고, 한정식을 맛보는 등 강진의 미식을 즐겼다.

특히 쌀귀리, 된장 고추장, 표고버섯 등 강진 특산물을 활용한 요리에 큰 관심을 보이며 식자재의 품질을 꼼꼼히 살폈다. 한국민화뮤지엄에서는 '케이팝 데몬 헌터스'의 모티브가 된 민화 체험과 굿즈 구매가 이어졌다. 고려청자 판매장에서는 강진청자의 식기 활용 가능성을 엿보며 직접 구매하기도 했다.

두바이에서 온 식자재 컨설턴트 크리스토퍼 프라우드호메 씨는 “귀국 후 청자 등 식자재 구입 여부를 검토하겠다”고 밝히며, 판매장 관계자들과 지속적인 연락을 약속했다. 강진 귀농 청년 박정재 한국술양조연구소 대표가 강진쌀로 빚은 '삼해소주' 시음 역시 좋은 반응을 얻었다.

강진군 성전면에 있는 '하나의 정원'에서 생산하는 동백꽃생초 수제 발효 식초는 프랑스명장협회 총회장에서 열린 식자재대회에 출품되어 셰프들의 뜨거운 관심을 받았다. 김기태 강진군문화관광재단 대표이사는 “프랑스 명장 요리사 협회 소속 셰프들에게 강진의 식문화와 청자, 차, 민화 등 특산물을 세계에 알리는 계기가 됐다”고 평가했다.

이어 “이들의 방문 현장을 관광 명소로 알려 국내외 관광객들의 추가 방문으로 연결하겠다”고 밝혔다.