[PEDIEN] 제64회 경북도민체육대회가 4월 3일부터 6일까지 예천군과 안동시 일원에서 막을 올린다. 도청 이전 10주년을 기념하여 예천과 안동이 처음으로 손잡고 공동 개최하는 이번 대회는 경북 22개 시·군 선수단과 임원 1만 2000여 명이 참가한다. 3만 명 이상의 관람객이 찾을 것으로 예상되는 대규모 체육 축제다.

이번 대회는 예천군에 특히 뜻깊다. 1997년 제35회 대회를 유치하고도 여건 미비로 반납해야 했던 아쉬움을 딛고, 2026년 대회를 유치하여 실제 개최로 이끌었기 때문이다. 이는 예천 체육의 오랜 염원이자 변화된 지역 역량을 보여주는 상징적인 무대다.

'함께 여는 화합체전, 미래 여는 경북도민'이라는 슬로건 아래, 예천과 안동은 경북 북부권 상생의 가능성을 스포츠를 통해 보여줄 계획이다. 경기는 총 36개소에서 분산 개최된다. 예천에서는 골프, 궁도, 농구, 배드민턴 등 10개 종목이, 안동에서는 레슬링, 롤러 등 나머지 종목이 진행된다. 배구와 축구는 안동과 예천 경기장을 함께 활용한다.

4월 3일 경북도청 새마을광장에서 열리는 개회식은 도민 누구나 참여할 수 있는 열린 축제 형식으로 진행된다. 공군 특수비행팀 블랙이글스의 축하 비행과 주제공연 ‘낙동랩소디’, 드론 퍼포먼스, 축하공연 등이 준비되어 있다. 성화는 경주 토함산, 안동 임청각, 예천 개심사지에서 채화되어 경북의 역사성과 상징성을 하나로 잇는다.

예천군은 성공적인 대회 개최를 위해 경기장 정비, 운영 계획 수립, 안전 대책 마련 등 체계적인 준비를 해왔다. 특히 예천진호국제양궁장, 예천스타디움 등 전국 최고 수준의 체육 시설은 이번 대회의 든든한 기반이 된다. 1997년에는 부족했던 여건을 극복하고, 이제는 전국 규모 대회를 안정적으로 소화할 수 있는 도시로 성장했다는 것을 보여주는 기회다.

이번 대회는 지역 경제 활성화에도 기여할 전망이다. 선수단과 관람객 유입으로 숙박업소, 음식점, 관광지 등 지역 상권 전반에 활기가 돌 것으로 예상된다. 체육 시설 개보수를 통해 도시 경쟁력도 한층 높아질 것이다. 4월 초는 예천 한천 제방길 벚꽃이 절정을 이루는 시기이므로 방문객들에게 또 다른 즐거움을 선사할 것으로 기대된다.

예천군은 도민체전과 함께 벚꽃길 산책, 지역 관광, 미식 체험을 연계하여 방문객을 맞이할 계획이다. 나아가 장애인체전, 생활체육대축전 등 연계 개최를 통해 예천과 안동을 널리 알릴 수 있을 것으로 보인다.

한편, 제64회 경북도민체육대회 폐회식은 4월 6일 예천진호국제양궁장에서 열린다. 폐회식에서는 성적 발표, 종합 시상, 성화 소화 등이 진행되며, 차기 개최지인 영주·봉화로 대회기가 전달된다. 가수 박서진과 윤윤서의 축하공연, '은하수 대동제'가 마련되어 대회의 마지막을 장식한다.