[PEDIEN] 경기도 여주시 산북, 금사, 흥천면에 23일부터 똑버스 4대가 운행을 시작했다. 이 지역은 대중교통 기반 시설이 부족해 주민들이 불편을 겪어왔다.

똑버스는 수요응답형 교통수단으로, 정해진 노선 없이 승객이 호출하면 인공지능이 실시간으로 최적 경로를 생성해 운행하는 서비스다. 이는 대중교통 사각지대에 놓인 주민들의 이동권을 보장하기 위한 경기도의 노력의 일환이다.

산북, 금사, 흥천면은 낮은 인구 밀도와 굴곡진 도로 탓에 기존 시내버스 배차 간격이 길어 주민들이 불편을 겪었다. 원하는 시간에 이동하기 어려워 대중교통 결핍을 호소하는 목소리가 높았다.

경기도는 여주시의 대중교통체계 개편 확대 사업 연구 결과를 바탕으로 똑버스를 우선 도입하기로 결정했다. 지난해 여주시 가남읍에 똑버스 5대를 선도적으로 도입한 결과, 하루 평균 이용객이 224명에서 504명으로 225% 증가하는 효과를 봤다. 기존 시내버스 노선은 8대에서 6대로 효율화됐다.

이번 여주시 3개 면 추가 운행으로 경기도 내 똑버스 운행 지역은 총 58개 시군, 320대로 확대된다. 도민들의 대중교통 편의성이 크게 개선될 것으로 기대된다.

똑버스는 지난해 말 기준 누적 이용객 1197만 명을 돌파했다. 2025년 8월 기준 이용자 만족도 조사에서는 84.7점의 높은 점수를 기록했다. 도민들의 체감도가 높다는 방증이다.

똑버스는 경기도 통합교통플랫폼 ‘똑타’ 앱을 통해 간편하게 호출할 수 있다. 스마트폰 사용이 어려운 고령층은 전용 콜센터를 통해 전화 호출도 가능하다. 정보 소외 계층 없이 누구나 혜택을 누릴 수 있도록 했다.

이관행 경기도 광역교통정책과장은 “여주시 똑버스 확대 운행은 그간 소외됐던 교통 사각지대 주민들의 실질적인 이동권을 보장하기 위한 맞춤형 교통 서비스”라고 말했다. 이어 “앞으로도 똑버스를 통해 도민들이 체감할 수 있는 편리한 교통 환경을 지속적으로 만들어 나가겠다”고 밝혔다.