[PEDIEN] 거창군이 지역 농산물의 부가가치를 높이고 농촌융복합산업의 새로운 도약을 이끌 공유식품가공센터의 문을 열었다. 지난 12일 거창읍 거함대로 3372-53에 자리한 센터에서 개장식을 갖고 본격적인 운영을 시작했다. 이날 개장식에는 이홍기 거창군수를 비롯해 지역 농업 관련 단체장 및 예비사업자 50여 명이 참석해 센터의 개장을 축하했다.
행사는 센터의 역할과 비전을 담은 소개 영상 시청을 시작으로, 최남미 미래농업과장의 추진 경과 보고, 이홍기 거창군수의 환영 인사, 테이프 커팅식, 그리고 센터 시설 라운딩 순으로 진행되며 센터의 성공적인 개소를 알렸다.
새롭게 문을 연 공유식품가공센터는 총사업비 90억 원이 투입되어 연면적 1,178㎡ 규모로 조성된 지역 농식품 가공의 핵심 거점이다. 센터 내에는 고춧가루실, 차실, 밀키트실, 동결건조실, 소스제조실 등 다양한 가공 시설이 마련되어 있다. 특히 개별 농가에서는 구비하기 어려운 동결건조기, 농축기, 분쇄롤러와 같은 전문 식품 가공 장비들을 두루 갖추고 있어 농업인들의 활용도를 높일 것으로 기대된다.
거창군은 지난 2019년 12월 농림축산식품부 공모사업에 선정된 이후 단계적으로 사업을 추진해왔으며, 마침내 2025년 12월에 시설 건립을 완료했다. 올해 6월부터 9월까지는 센터 이용을 희망하는 예비사업자 15명과 함께 실제 장비를 활용한 시운전을 진행하며 만반의 준비를 갖췄다. 또한 10월에는 공유주방운영업 등록 등 필요한 모든 행정 절차를 마무리하며 공식적인 운영 준비를 마쳤다.
이홍기 거창군수는 개장식에서 “개별 농가가 위생 기준에 맞는 생산 환경과 고가의 장비를 마련하는 데에는 적지 않은 비용과 어려움이 따랐다”고 언급하며, “이번 공유식품가공센터 개장을 통해 농업인들의 이러한 부담을 덜고, 참신한 아이디어가 실제 상품으로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
거창군은 이번 개장식을 기점으로 예비사업자들의 시제품 개발을 본격적으로 지원하고, 내년 1월부터는 개발된 제품의 양산과 시장 진출까지 적극적으로 도울 계획이다. 이를 통해 지역 농산물의 경쟁력을 강화하고 농가 소득 증대에 기여할 것으로 전망된다.
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