[PEDIEN] 창원특례시가 대상공원 내 공공기여시설로 기부채납되었으나 활용 방안을 찾지 못했던 '맘스프리존'을 숲 놀이 테마형 어린이 체험시설로 조성한다. 2025년 8월 창원시에 기부채납된 이후 텅 빈 채로 남아 있던 이 공간은 조속한 개관을 요구하는 목소리가 꾸준히 제기되어 왔다.
시는 이번 공간 활용을 위해 공간기획 용역을 진행했으며, 그 결과 '숲 놀이 테마형 어린이 체험시설'을 핵심 콘셉트로 확정했다. 이 시설은 영유아부터 초등학교 저학년까지 각 연령의 발달 특성을 고려한 놀이공간과 부모를 위한 휴식 공간, 그리고 가족이 함께 소통할 수 있는 커뮤니티 공간을 통합적으로 제공할 계획이다.
1층은 기존 어린이 놀이시설과의 차별화를 위해 도심 공원이라는 입지적 특성을 살려 숲을 모티브로 한 다채로운 체험 공간으로 구성된다. 이곳에서는 감각, 신체, 인지 체험을 결합한 놀이를 통해 아이들의 상상력과 창의력을 증진시킬 수 있도록 할 방침이다. 주요 놀이시설로는 자연의 숲을 형상화한 '감각의 숲', 입체적인 구조물로 모험심을 자극하는 '모험의 숲', 움직임에 반응하는 디지털 콘텐츠를 즐기는 '상상의 숲' 등이 마련될 예정이다.
또한, 가족 단위 이용객을 위한 커뮤니티 공간도 조성된다. 대여 가능한 파티룸과 세미나실을 운영하며, 야외 공간은 버스킹 공연이나 플리마켓 같은 시민 참여형 행사 장소로 활용하여 시민 중심의 야외 광장으로 꾸며나갈 계획이다.
2층과 3층은 아이를 동반한 부모와 일반 이용객을 위한 문화휴게공간으로 조성된다. 다양한 형태의 좌석을 갖춘 휴식 라운지를 마련하여 독서, 담소 등 자유로운 활동을 지원하며, 필요시 전시 공간으로도 활용될 수 있도록 유연성을 확보할 예정이다.
시는 본격적인 시설 조성에 앞서 시민들의 의견을 폭넓게 수렴하는 과정을 거친다. 오는 12월부터 시민설명회를 개최하고 시설 명칭 공모를 추진할 예정이다. 이후 2027년 상반기 사업자 선정을 마무리하고 본격적인 시설 조성에 착수한다. 시설 설치 및 운영 준비, 시범 운영 기간을 거쳐 2027년 12월 개관을 목표로 사업을 추진할 계획이다.
강기윤 창원시장은 “맘스프리존은 단순히 아이들이 뛰어노는 공간을 넘어 가족이 함께 소통하는 새로운 가족친화공간이 될 것”이라며, “아이들에게는 즐거운 놀이와 체험의 기회를, 부모에게는 여유로운 휴식과 교류의 기회를 제공할 수 있도록 조성에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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