[PEDIEN] 영주시가 지역 기업 및 농협과 손잡고 농촌 일손 돕기에 나섰다. 지난 12일 부석면 임곡리 일원에서 지역 기업 임직원, 농협 관계자, 농업기술센터 직원 등 40여 명이 참여한 가운데 ‘지역상생협력 농촌 일손나눔’ 활동이 펼쳐졌다.
이번 활동은 농촌 인구 감소와 고령화로 인해 심화되는 일손 부족 문제 해결을 목표로 한다. 이는 지난 8월 18일 영주시와 지역 기업 간 체결된 상생협력 업무협약의 구체적인 후속 사업으로 추진됐다.
참여 인력은 SK스페셜티, 베어링아트, KT&G 등 지역 기업 임직원과 농협 경북본부·영주시지부, 영주시 농업기술센터 직원들로 구성됐다. 이들은 부석면 임곡리 소재 4878㎡ 규모의 과수원에서 사과 수확 작업을 도우며 농가의 부족한 일손을 채웠다.
일손 지원을 받은 지역 농민 박 씨는 “수확철마다 일손을 구하기 어려워 걱정이 많았는데, 이렇게 많은 분들이 직접 찾아와 도와주셔서 정말 큰 힘이 되었다”며 “바쁜 일정에도 불구하고 농촌 현장을 찾아주신 모든 분들께 진심으로 감사드린다”고 소감을 밝혔다.
영주시와 지역 기업 간의 상생협력은 단순한 농촌 일손 지원을 넘어 지역 농산물 소비 촉진으로까지 확대되고 있다. 현재 기업 구내식당에서는 영주 쌀을 사용하는 등 지역 농산물 소비를 늘리기 위한 협력이 활발히 이루어지고 있다.
시는 앞으로도 농협과 지역 기업의 지속적인 협력을 기반으로 농번기 일손 지원뿐만 아니라 지역 농산물 소비 확대 등 농업 분야에 실질적인 도움이 되는 상생협력 활동을 꾸준히 이어나갈 방침이다.
정희수 영주시 농업기술센터소장은 “바쁜 수확철 농가를 위해 귀한 시간을 내어 힘을 모아주신 지역 기업과 농협 관계자들께 깊은 감사를 드린다”며 “앞으로도 긴밀한 협력을 통해 농촌 현장의 어려움을 함께 해결하고 지역 농업 발전에 실질적으로 기여하는 상생협력을 지속해 나가겠다”고 강조했다.
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