[PEDIEN] 지역에서 안심하고 살아가기 위해서는 일자리, 주거와 더불어 아플 때 필요한 의료 서비스를 제때 이용할 수 있는 환경이 필수적이다. 특히 고령 인구가 많고 생활권이 넓게 분포한 지역일수록 응급 상황에 신속하게 대처할 수 있는 의료기관과 야간·휴일에도 문을 여는 진료·의약품 서비스의 중요성이 더욱 커진다.
정부도 이러한 지역 간 의료 격차를 줄이기 위해 지역·필수·공공의료 강화에 나서고 있으며, 지난 3월 ‘필수의료 강화 지원 및 지역 간 의료격차 해소를 위한 특별법’ 제정을 통해 제도적 기반을 마련했다. 오는 2027년에는 지역필수의료 특별회계를 통한 지원도 추진될 예정이다.
김제시는 이러한 정부 정책 방향에 발맞춰 지역응급의료기관 운영 지원, 달빛어린이병원, 공공심야약국 등 시민의 일상과 밀접한 의료 서비스를 운영하며 의료 이용 공백을 줄이는 데 힘쓰고 있다. 또한, 지역의 의료 여건과 필수의료 수요를 중앙 부처에 지속적으로 전달하며 국비 지원 확대와 안정적인 재정 기반 확보를 위한 정책적 대응에도 적극적으로 나서고 있다.
필수의료 안전망의 핵심에는 생명이 위급한 순간 신속하게 대응할 수 있는 응급의료체계가 자리 잡고 있다. 응급 환자가 발생했을 때 가까운 의료기관에서 초기 진료를 받고, 필요한 경우 적절한 상급 의료기관으로 신속하게 이송될 수 있어야 한다. 이를 위해 김제시는 지역응급의료기관인 김제우석병원이 안정적으로 응급 진료 기능을 수행할 수 있도록 운영 지원을 이어가고 있다. 2026년 지역응급의료기관 운영 지원 예산은 3억 2700만 원으로 책정되어, 지역 내 응급의료 기반을 유지하고 시민들이 응급 상황에서 의료 서비스를 이용할 수 있도록 뒷받침한다.
응급의료는 단순히 응급실 문을 여는 것만으로 완성되지 않는다. 환자를 진료할 의료 인력을 확보하고, 중증 환자에게 필요한 치료가 가능한 의료기관으로 신속하게 이송·전원할 수 있는 협력 체계가 함께 갖춰져야 한다. 지역응급의료기관의 안정적인 운영은 시민의 생명과 직결되는 만큼 지속적인 관심과 지원이 필요하며, 현장의 운영 여건을 고려한 지속적인 재정 지원이 뒷받침되어야 한다. 이에 김제시는 지역의 의료 현실과 지원 필요성을 관계 기관 및 중앙 부처에 적극적으로 전달하고 국비 확보를 비롯한 필수의료 지원 확대 방안을 모색해 나갈 계획이다.
응급의료가 위급한 순간 생명을 지키는 안전망이라면, 달빛어린이병원은 야간과 휴일 소아 진료 공백을 줄이는 생활 밀착형 의료 서비스다. 김제시는 믿음병원을 달빛어린이병원으로 지정하여 주 7일 소아 진료 체계를 유지하고 있다. 평일 진료 시간 이후나 휴일에 아이가 아프면 진료받을 곳을 찾기 어려운 보호자의 불편을 덜고, 경증 소아 환자가 필요한 진료를 받을 수 있도록 지원하는 것이다. 지난 10월 기준, 달빛어린이병원 이용 인원은 7천여 명에 달하며 지역 내 야간·휴일 소아 진료에 대한 높은 수요를 보여준다.
진료 제공과 함께 보호자의 응급 대응 역량을 높이기 위한 교육도 추진하고 있다. 지난 10월 13일, 김제시육아종합지원센터에서는 영유아 보호자를 대상으로 ‘달빛클래스’를 운영했다. 믿음병원 소아청소년과 전문의 하형석 원장이 강사로 참여해 소아 발열과 열성 경련 대처법, 계절별 감염병 관리 등을 안내했으며, 기도 폐쇄 대처법과 영유아 심폐소생술 등 응급처치 교육도 함께 진행했다. 앞으로도 야간·휴일 진료 정보 제공과 보호자 교육을 연계하여, 아이가 아플 때 적절한 의료기관을 찾고 가정에서도 응급 상황에 대응할 수 있도록 돕는 등 소아 의료 안전망을 지속적으로 강화해 나갈 예정이다.
병원 진료가 끝난 시간에도 시민의 건강을 지키는 의료 서비스는 계속되어야 한다. 야간이나 휴일에 갑자기 의약품이 필요할 때 이용할 수 있는 약국이 있다는 것은 일상 속 의료 안전망의 중요한 부분이다. 김제시는 나은온누리약국과 새종로약국 2개소를 공공심야약국으로 운영하고 있다. 연중무휴 운영에 따른 약국의 부담을 고려하여, 지난 9월부터는 주말 운영일을 상호 교대하는 체계를 도입했으며 약포지 지원 등을 통해 안정적인 운영을 뒷받침하고 있다. 지난 10월 기준, 공공심야약국 이용 실적은 총 5000건으로 집계되었다.
공공심야약국은 늦은 시간에도 필요한 의약품을 구입하고 약사에게 복용 방법과 주의사항을 안내받을 수 있도록 하여 시민의 의약품 접근성을 높이는 중요한 역할을 한다. 김제시는 앞으로도 이용 현황과 운영 여건을 면밀히 살피고 참여 약국과의 긴밀한 협력을 통해 시민들이 필요한 시간에 서비스를 이용할 수 있도록 운영 체계를 내실화할 계획이다.
응급의료기관은 위급한 순간 생명을 지키고, 달빛어린이병원은 아이들의 야간·휴일 진료 공백을 줄이며, 공공심야약국은 늦은 시간에도 의약품을 이용할 수 있도록 돕는다. 이 세 사업은 서로 다른 역할을 수행하지만, 시민이 사는 곳에서 필요한 의료 서비스를 이용할 수 있도록 한다는 공통된 목표를 갖고 있다. 이러한 의료 서비스가 일회성 사업에 그치지 않고 지속적으로 운영되려면, 지역의 의료 수요와 공급 여건에 맞는 지원 체계와 안정적인 재정 확보가 필수적이다.
이에 김제시는 지역의 의료 현실과 필수의료 지원 필요성을 중앙 부처에 적극적으로 알리고, 지역필수의료 특별회계 등 정부의 재정 지원을 활용할 수 있도록 관련 제도와 정책 동향을 면밀히 살피며 국비 확보에 힘쓰고 있다. 이를 통해 응급의료를 비롯한 필수의료 서비스가 안정적으로 제공될 수 있는 기반을 마련해 나갈 방침이다. 지역 소멸을 막는 일은 단순히 인구를 늘리는 데 그치지 않는다. 시민이 아플 때 안심하고 치료받을 수 있고, 아이를 키우며 필요한 의료 서비스를 이용할 수 있으며, 나이가 들어서도 지역에서 건강한 삶을 이어갈 수 있어야 한다.
정성주 김제시장은 “지역에서 필요한 의료 서비스를 제때 이용할 수 있도록 의료 안전망을 강화하고, 정부 지원과 연계한 지속 가능한 필수의료 기반을 마련하는 일은 지역의 미래를 지키는 중요한 과제”라며, “앞으로도 시민의 일상에서 응급 상황까지 이어지는 의료 서비스를 내실화하고 관계 기관과 긴밀히 협력하여 누구나 안심하고 살아갈 수 있는 지역을 만들어 나갈 계획”이라고 밝혔다.
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