[PEDIEN] 역대 최대 규모로 개최된 '푸드위크 코리아 2026'이 K-푸드의 글로벌 영토 확장에 박차를 가하며 성황리에 폐막했다. 이번 행사는 특히 B2B 수출 기능 강화에 집중한 결과, 총 2,937건의 비즈니스 상담과 1,400만 달러 규모의 현장 계약을 성사시키며 전년 대비 18% 증가라는 괄목할 만한 성과를 거뒀다.
해외 바이어들은 단순 완제품을 넘어 한국 식문화의 깊이를 더하는 불고기 양념 소스 등 K-푸드 소스류와 식자재에 뜨거운 관심을 보였다. 미국의 대형 급식 및 유통 관계자들은 한국 소스류와 식자재가 현지 단체급식 및 외식 시장에 접목될 높은 잠재력을 높이 평가하며, 다수의 국내 기업과 구체적인 공급 방안을 긴밀히 협의했다.
이번 박람회에서는 기존 수출 강세 품목을 넘어 신선 농산물과 우리 술, 그리고 우리 농산물로 만든 다채로운 K-디저트가 전 세계 바이어들의 시선을 사로잡았다. 포도, 딸기 등 신선 과채류와 우리 술의 현장 계약액은 약 800만 달러를 기록하며 전년 대비 무려 515% 급증했다. 이는 K-푸드의 새로운 수출 성장 동력이 확실히 자리매김했음을 보여준다.
전시장 내 'K-주막' 라이브 쇼케이스와 신선 과채류·전통주 페어링 시음·시식 코너는 바이어와 참관객으로 연일 인산인해를 이뤘다. 산청 곶감에 유자, 대추, 잣, 인삼 등 전국 특산물을 더해 만든 프리미엄 디저트와 지역 농산물의 가치를 살린 K-디저트 부스에는 글로벌 바이어들의 시식 세례와 상담 문의가 쇄도하며 K-푸드의 다채로운 매력을 세계에 알렸다.
박람회장을 찾은 러시아 바이어는 “러시아에서 K-푸드 수요가 꾸준히 늘고 있으며, 특히 신선 과일, 냉동식품, 프리미엄 식품에 대한 관심이 높다”고 전했다. 그는 “관련 기업들과 심도 있는 미팅을 진행하고 소비자의 생생한 반응까지 확인할 수 있어 제품 경쟁력 평가에 큰 도움이 됐다”며 “한국의 다채로운 식문화와 제품을 체계적으로 연계한 프로그램 구성 역시 매우 만족스럽다”고 현장 소감을 밝혔다.
한편, 이번 행사에서는 신선 농산물 수출 확대를 위한 '고숙도 딸기 수출 시범사업' 3자 간 업무협약도 체결되었다. 협약에 참여한 농가 대표는 “이번 시범사업이 농가 소득 증대에 큰 보탬이 될 것”이라며, “한국산 딸기가 세계 시장에서 명품 브랜드로 굳건히 자리매김하길 기대한다”고 포부를 밝혔다.
행사 마지막 날인 7일, 송미령 농림축산식품부 장관은 전시장을 방문해 국내 참가기업 관계자들을 격려하고 현장의 목소리를 청취했다. 송 장관은 K-푸드 수출 영토 확장을 주도하는 기업들의 제품과 미래 푸드테크 신기술을 면밀히 살폈다. 그는 참가기업들에게 “지금 K-푸드는 전 세계인의 입맛을 사로잡으며 글로벌 식품 영토를 확장해 나가는 골든타임을 맞이했다”며, “우리 식품기업들이 세계 무대로 힘차게 도약할 수 있도록 정책적, 외교적 지원을 아끼지 않겠다”고 응원의 메시지를 전했다.
농림축산식품부 정경석 식품산업정책관은 “역대 최대 규모인 5만 6천여 명의 관람객이 방문한 이번 ‘푸드위크 코리아 2026’을 통해 국내 식품기업과 글로벌 바이어 간의 튼튼한 비즈니스 협력 네트워크가 구축됐다”고 평가했다. 그는 “앞으로 소스류 및 식자재 등 유망 품목의 수출 다변화를 돕고 AI·로봇 등 첨단 푸드테크와의 융합을 적극 뒷받침해 K-푸드가 글로벌 시장에서 대체 불가능한 명품 브랜드로 도약하도록 경쟁력을 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.
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