[PEDIEN] 경북 칠곡군이 저속전기차 산업의 새로운 성장 기반을 마련한다. 중소벤처기업부의 글로벌 혁신 규제자유특구로 지정되면서 2030년까지 국비 115억원을 포함한 총 197억원을 투입해 국내 최초의 저속전기차 산업 생태계 구축에 나선다.
이번 사업은 제품 개발부터 실증, 기업 육성, 해외시장 진출, 제도 마련까지 전 과정을 아우르며 국내 저속전기차 산업의 도약을 이끈다는 목표다.
최고 시속 40㎞ 이하로 운행하는 친환경 저속전기차는 해외에서 관광, 물류, 복지, 근거리 이동 등 다양한 분야에서 활용이 늘고 있다. 하지만 국내는 관련 안전기준과 인증체계 미비로 산업화가 더딘 상황이었다. 칠곡군의 이번 특구 지정은 이러한 제도적 한계를 실증을 통해 극복하고 산업 기반을 마련하기 위한 첫걸음이다.
특구 내 지정 구간에서는 실증 차량의 실제 도로 주행이 허용된다. 이는 그동안 제도적 제약으로 어려움을 겪었던 저속전기차의 안전성과 성능을 실제 도로에서 검증할 기회를 제공한다. 실증 과정에서 확보된 데이터는 관련 안전기준과 제도 마련의 근거가 될 전망이다.
칠곡군이 추진하는 저속전기차 모델은 기존 자동차 산업의 대량생산 방식과 달리, 공통 기반을 활용해 용도에 맞는 차량을 만드는 다품종 소량생산 체계다. 하나의 플랫폼으로 캠핑용, 관광용, 근거리 이동, 장애인·고령자 복지, 물류 등 다양한 형태의 차량을 효율적으로 생산할 수 있다.
개발비 절감과 시장 수요에 맞는 빠른 차량 생산이 가능하다는 것이 가장 큰 장점이다. 사업 초기에는 캠핑용 차량, 6인승 근거리 이동차량, 복지차량 등 세 가지 모델을 우선 개발해 실증에 투입한다.
칠곡군이 규제자유특구로 선정될 수 있었던 배경에는 자동차부품 및 특장차 제조기업 집적, 첨단 농기계 실증 랩팩토리 등 기존의 탄탄한 제조 기반과 연구 인프라가 있다. 별도의 대규모 시설 구축 없이도 설계, 제작, 시험·평가가 가능한 여건이 높은 평가를 받았다.
현재 4개 외부 기업이 이전을 결정했으며, 사업 본격화와 함께 관련 기업의 추가 유입이 이어질 것으로 보인다. 총 36개 기업·기관은 연구개발부터 시제품 제작, 안전성 검증, 해외 테스트베드 실증, 사업화까지 공동으로 수행한다. 미국 저속차량 안전기준에 부합하는 제품 개발을 통해 해외시장 진출 기반도 마련할 계획이다.
김재욱 칠곡군수는 “저속전기차는 미래 성장 가능성이 큰 산업”이라며, “칠곡의 제조 기반과 연구 인프라를 바탕으로 대한민국 저속전기차 산업을 선도하는 거점으로 키워나가겠다”고 밝혔다.
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