[PEDIEN] 진주시자원봉사단체협의회가 행정안전부 주관 '2026 국가 재난관리 유공 정부포상'에서 국무총리 표창을 수상하는 영예를 안았다.
이 상은 재난 예방, 대응, 복구 과정에서 국민 생명과 안전 보호에 기여한 기관, 단체, 개인에게 주어지는 공공안전 분야 최고 권위의 정부포상이다.
1999년 창립된 진주시자원봉사단체협의회는 지난 26년간 각종 재난과 사회적 위기 상황에서 자원봉사 인력을 조직하고 가장 먼저 현장에 달려가 시민 곁을 지켰다.
지난해 3월 산청 인근 대형 산불 발생 시에는 즉시 비상 체계를 가동, 300여 명의 자원봉사자를 긴급 투입해 피해 복구와 현장 지원에 나섰다. 산불 진화 인력과 피해 주민을 위해 급식·생필품 지원, 피해 복구 활동, 성금 기탁 등 재난 전 과정에 걸쳐 적극적인 활동을 펼치며 지역사회의 연대와 나눔 정신을 실천했다.
같은 해 7월 기록적인 집중호우로 진주시 곳곳에 침수 피해가 발생했을 때는 1,000여 명의 자원봉사자를 신속히 현장에 배치해 토사 제거, 침수 가옥 정리, 환경정화 활동 등을 전개했다. 복구가 장기화하는 상황에서도 피해 주민들의 일상 회복을 위해 구슬땀을 흘렸으며, 인근 지역까지 지원 범위를 확대하는 단계적·확대형 복구 활동은 재난 대응의 모범 사례로 꼽힌다.
이와 함께 경남도민체육대회를 비롯한 대규모 행사 현장에서도 연간 1만 명이 넘는 자원봉사자를 배치해 교통정리, 안전 유도, 질서 유지 등 체계적인 안전관리 활동을 수행하며 시민과 방문객들이 안전하게 행사를 즐길 수 있는 환경을 조성하는 데도 기여했다.
심명환 진주시자원봉사단체협의회장은 “이번 국무총리 표창은 재난 현장에서 묵묵히 땀 흘려 주신 모든 자원봉사자와 회원 단체들이 함께 받은 상”이라며 “어려운 순간마다 이웃의 손을 먼저 잡아준 자원봉사자들의 따뜻한 마음이 있었기에 가능했다”고 소감을 밝혔다.
조규일 진주시장은 “보이지 않는 곳에서 가장 먼저 현장으로 달려가고 가장 늦게까지 남아 이웃을 도운 자원봉사자 여러분들의 헌신이 오늘의 영광을 만들었다”며 “시민을 위한 따뜻한 나눔과 봉사가 더욱 확산할 수 있도록 진주시도 아낌없는 지원을 이어가겠다”고 전했다.
진주시자원봉사단체협의회는 진주시 재난현장 통합자원봉사지원단 구성 및 운영 조례에 따라 재난 대응과 복구, 안전문화 확산, 나눔 실천 등 다양한 분야에서 지역사회의 든든한 안전망 역할을 수행하고 있다. 이번 국무총리 표창 수상을 계기로 자원봉사 문화 확산과 민관 협력체계 강화를 통해 더욱 안전한 지역공동체 조성에 앞장설 계획이다.
저작권자 © PEDIEN 무단전재 및 재배포 금지
